Τι είδους ζώο είναι ένα wombat;

Τα γουμπάρ υπάρχουν στη Γη εδώ και 18 εκατομμύρια χρόνια και τώρα βρίσκονται μόνο στην Αυστραλία. Είναι τα μεγαλύτερα από όλα τα θηλαστικά που τρυπούν φωλιές και η οικογένειά τους περιλαμβάνει τρία είδη: Lasiorhunus latifrons (μακρύτριχα γουμπάρ), Vombatus ursinus (κοντότριχα γουμπάρ) και Lasiorhunus krefftii (γουμπάρ του Κουίνσλαντ).

Εμφάνιση και τρόπος ζωής

Ένα ενήλικο wombat έχει το μέγεθος ενός μικρού αρκουδάκι (μήκος 0,7–1,2 μ. και βάρος 20–40 κιλά). Αυτά τα ζώα έχουν μια απίστευτα ελκυστική εμφάνιση: ένα παχουλό σώμα καλυμμένο με παχιά, χοντρή γούνα, κοντά πόδια με ροπαλοποδία και στρογγυλά μάτια που μοιάζουν με κουμπιά τα καθιστούν ακαταμάχητα.

Η φύση έχει εξοπλίσει αυτό το μαρσιποφόρο με εξαιρετικά εργαλεία για την οχύρωση: τα πόδια του είναι εξοπλισμένα με μεγάλα, δυνατά νύχια που είναι ιδανικά για σκάψιμο. Επομένως, το wombat περνάει το μεγαλύτερο μέρος της ημέρας του κάτω από το έδαφος, αναδυόμενο για λίγες ώρες για να τραφεί και να κάνει ηλιοθεραπεία. Το βιότοπό του είναι ένα διαμέρισμα-λαγούμι πολλαπλών δωματίων, που συνδέεται με υπόγεια περάσματα.

Είναι ενδιαφέρον ότι ο θρύλος λέει ότι τα κοιτάσματα χαλκού της Αυστραλίας ανακαλύφθηκαν χάρη σε wombats — οι άνθρωποι έβρισκαν κομμάτια μετάλλου κοντά στα λαγούμια τους. Προφανώς σε ένδειξη ευγνωμοσύνης, οι κάτοικοι της Νότιας Ουαλίας ονόμασαν ένα χωριό «Wombat» και οι αστρονόμοι έχουν δώσει αυτό το όνομα σε έναν αστεροειδή της Κύριας Ζώνης.

Οι σήραγγες και οι διάδρομοι που σκάβουν οι wombats φτάνουν τα 20 μέτρα σε μήκος και τα 3,5 μέτρα σε βάθος, και οι περιοχές διαβίωσής τους μπορούν να καλύψουν έως και 25 εκτάρια. Αυτά τα μαρσιποφόρα δεν ζουν σε αγέλες, αλλά τα λαγούμια των γειτονικών οικογενειών βρίσκονται συνήθως κοντά το ένα στο άλλο. Συχνά, οι σήραγγες που ανήκουν σε διαφορετικές οικογένειες τέμνονται και τα ζώα τις μοιράζονται.

Το γουόμπατ είναι ένα μάλλον αργό ζώο από τη φύση του, αλλά σε μια κρίσιμη κατάσταση μπορεί να τρέξει τόσο γρήγορα όσο ένα αυτοκίνητο—έως και 60 χλμ./ώρα—και μπορεί να κολυμπήσει και να σκαρφαλώσει σε δέντρα. Ωστόσο, όταν απειλείται, συνήθως τρέχει στο λαγούμι του, σκάβει το πάνω μέρος του σώματός του και «βουλώνει» την είσοδο με το χοντρό του πίσω μέρος. Εάν ένας εχθρός καταφέρει να διεισδύσει στο λαγούμι, ο ιδιοκτήτης μπορεί απλώς να το στραγγαλίσει καρφώνοντάς το στον τοίχο με το ισχυρό, σκληρό του πίσω μέρος. Στην πραγματικότητα, το γουόμπατ δεν έχει ουσιαστικά φυσικούς εχθρούς, με εξαίρεση το ντίνγκο, την οργή όλων των αυστραλιανών μαρσιποφόρων.

Το wombat είναι φυτοφάγο ζώο, που τρέφεται με γρασίδι, ρίζες φυτών, μούρα και μανιτάρια. Έχει μόνο 12 δόντια, αλλά το διαιρεμένο άνω χείλος του επιτρέπει να «κόβει» το γρασίδι σχεδόν μέχρι το επίπεδο του εδάφους. Τα wombat έχουν πολύ αποτελεσματικό και επομένως αργό μεταβολισμό. Χρειάζονται σχεδόν δύο εβδομάδες για να χωνέψουν την τροφή τους. Αυτό το ζώο πίνει πολύ λίγο νερό, μόνο 22 ml ανά κιλό σωματικού βάρους την ημέρα, δεύτερο μόνο μετά την καμήλα σε απόδοση νερού.

Ενδιαφέρον γεγονός: Το πεπτικό σύστημα του wombat είναι πολύ ασυνήθιστο. Τα έντερά του είναι επενδεδυμένα με οριζόντιες αυλακώσεις, οι οποίες σχηματίζουν τα περιττώματα του wombat σε κύβους. Αυτό το σκαπτικό μαρσιποφόρο παράγει 80 έως 100 ξηρά, συμπαγή «τούβλα» την ημέρα. Αυτά τα κυβικά περιττώματα δεν κυλούν από την επιφάνεια βράχων ή κορμών, επιτρέποντας στο ζώο να τα χρησιμοποιεί ως μέσο οριοθέτησης της επικράτειάς του.

Ανατροφή απογόνων

Η μέση διάρκεια ζωής ενός Vombatus είναι 15-18 χρόνια, φτάνοντας σε σεξουαλική ωριμότητα στην ηλικία των 3 ετών. Η περίοδος κύησης ενός θηλυκού διαρκεί λίγο λιγότερο από ένα μήνα, με αποτέλεσμα τη γέννηση ενός, ή σπάνια δύο, μικρών που ζυγίζουν περίπου 0,5 κιλά.

Ο απόγονος περνάει πάνω από έξι μήνες στον σάκο της μητέρας του, όπου του παρέχεται ζεστασιά, τροφή και προστασία. Ο σάκος του wombat έχει δύο θηλές και το άνοιγμα είναι στραμμένο προς τα πίσω. Αυτό επιτρέπει στη μητέρα να ασχολείται με το σκάψιμο ενώ ο απόγονός της είναι «στο σπίτι».

Μόλις το μικρό μεγαλώσει αρκετά ώστε να μπορεί να τραφεί μόνο του, μετακινείται σε μια φωλιά, όπου η μητέρα του φέρνει χόρτο και ρίζες, συνθλίβοντάς τα με τα δόντια της. Η περίοδος ανατροφής των απογόνων διαρκεί περίπου ένα χρόνο, μετά την οποία το νεαρό wombat γίνεται ανεξάρτητο.

Εξημέρωση και αιχμαλωσία

Τα γουόμπατ είναι ειρηνικά και επιδεικνύουν επιθετικότητα μόνο σε καταστάσεις που θεωρούν επικίνδυνες. Οι Αυστραλοί συχνά κρατούν αυτά τα μαρσιποφόρα ως κατοικίδια. Τα ήμερα ζώα προσκολλώνται στους ιδιοκτήτες τους και τους ακολουθούν σαν αφοσιωμένα σκυλιά. Τα διαμερίσματα στην πόλη δεν είναι κατάλληλα για αυτά. Το καλύτερο περιβάλλον είναι ένας μεγάλος κήπος όπου μπορούν να σκάψουν λαγούμια και να κρυφτούν.

Αστείες ιδιορρυθμίες των wombat: Τα κατοικίδια wombat συχνά αναπτύσσουν μια προτίμηση για τροφές που δεν είναι διαθέσιμες σε αυτά στην άγρια ​​φύση. Στο βιβλίο του «Ο Κόσμος των Ζώων», ο Άγγλος φυσιοδίφης Charles Cornish περιέγραψε μια αληθινή ιστορία ενός wombat εθισμένου στο γάλα, ο οποίος έψαχνε συνεχώς στο σπίτι για το πολυπόθητο ποτό, έπινε όσο περισσότερο μπορούσε και μετά έκανε μπάνιο με τα περισσεύματα.

Απαγορεύεται η εξαγωγή των βομβάτων από την Αυστραλία. Μόνο αξιόπιστοι ζωολογικοί κήποι που εγγυώνται κατάλληλες συνθήκες διαβίωσης μπορούν να τα αγοράσουν με ειδική άδεια. Στην πατρίδα τους, ένα ενήλικο γουομμπάτ μπορεί να αγοραστεί για 500-1.000 δολάρια.

Περισσότερα αστεία wombats στο δικό μας συλλογή φωτογραφιών:

Διαβάστε επίσης:

• Πώς διαφέρει ένας άνθρωπος από ένα ζώο;
• Πώς βλέπουν οι γάτες τον κόσμο μας
• Ο γηραιότερος σκύλος στον κόσμο