Εμβόλιο για την αλλεργία στις γάτες

Οι αλλεργίες επηρεάζουν σήμερα το 30-40% του παγκόσμιου πληθυσμού και συχνά προκαλούνται από τα πιο αγαπημένα μας κατοικίδια - τις γάτες. Μέχρι πρόσφατα, η ιατρική μπορούσε να θεραπεύσει αυτήν την αυτοάνοση ασθένεια μόνο με συμπτωματικά μέτρα. Ωστόσο, υπάρχει ελπίδα ότι ένα εμβόλιο για την αλλεργία στις γάτες, το οποίο αναπτύσσεται αυτή τη στιγμή σε αρκετές χώρες, θα προσφέρει μια μόνιμη λύση.

Αιτίες ευαισθητοποίησης σε αλλεργιογόνα γάτας

Για πολύ καιρό, πιστευόταν ότι η υπερευαίσθητη αντίδραση του ανθρώπινου σώματος στις γάτες οφειλόταν στο τρίχωμά τους, το οποίο ερέθιζε την αναπνευστική οδό. Οι υποστηρικτές αυτής της θεωρίας συνιστούσαν τη διατήρηση γατών με κοντό τρίχωμα ή χωρίς τρίχωμα, όπως οι Σφίγγες, οι Ντέβον Ρεξ και οι Λεύκοι. Ωστόσο, η έρευνα έχει δείξει ότι η βιολογική ευαισθητοποίηση προκαλείται από περισσότερα από ένα αλλεργιογόνα και το τρίχωμα δεν είναι το πιο σημαντικό από αυτά.

Η κύρια αιτία αλλεργιών στις γάτες είναι η παρουσία ειδικών πρωτεϊνών που ονομάζονται Fel D1 στο σώμα τους, οι οποίες παράγονται στους σμηγματογόνους και σιελογόνους αδένες, καθώς και σε μικρές ποσότητες στο δέρμα του ζώου.

Αυτές οι πρωτεΐνες βρίσκονται στο δέρμα, το σάλιο και τα ούρα των γατών και όταν εισέρχονται στο ανθρώπινο σώμα, γίνονται αντιληπτές ως επικίνδυνη ξένη ουσία. Το ανοσοποιητικό σύστημα αντιδρά αμέσως σε αυτή την «εισβολή» απελευθερώνοντας ισταμίνη, μια βιογενή αμίνη που προκαλεί αλλεργικές αντιδράσεις. Σύμφωνα με πολυάριθμες μελέτες, οι περισσότεροι ασθενείς με αλλεργίες στις γάτες έχουν προστατευτικές ανοσοσφαιρίνες (αντισώματα) ειδικά στην πρωτεΐνη Fel D1. Μια ακατάλληλη αντίδραση στα αλλεργιογόνα των γατών εκδηλώνεται ως ρινίτιδα, επιπεφυκίτιδα, λαρυγγίτιδα, ασθματική βρογχίτιδα, ξηρά ή φουσκάλες εξανθήματα, πονοκεφάλους και λήθαργο.

Μέθοδοι θεραπείας

Οποιοσδήποτε τύπος αλλεργίας μπορεί να ανακουφιστεί εξαλείφοντας την επαφή με την ουσία που την προκαλεί και εξαλείφοντας τις εξωτερικές εκδηλώσεις της με φαρμακευτική αγωγή. Αυτό μπορεί να επιτευχθεί με:

• αντιισταμινικά που εμποδίζουν τη δράση του αλλεργιογόνου συστατικού.
• στεροειδείς ορμόνες που αναστέλλουν την παραγωγή φλεγμονωδών μεσολαβητών, ανακουφίζουν από τον κνησμό και μειώνουν τα εξανθήματα.
• Βρογχοδιασταλτικά που ανακουφίζουν από σπασμούς και πρήξιμο του βλεννογόνου της αναπνευστικής οδού.

Αυτές οι θεραπείες θεωρούνται συμπτωματικές: μετά από επαναλαμβανόμενη έκθεση στο αλλεργιογόνο, όλα τα συμπτώματα της νόσου επιστρέφουν. Η ειδική για αλλεργιογόνα ανοσοθεραπεία (ASIT) θεωρείται πλέον μια ριζική θεραπεία για την ευαισθητοποίηση. Αυτή η μέθοδος περιλαμβάνει τη σταδιακή μείωση της ευαισθησίας του ανοσοποιητικού συστήματος στο αλλεργιογόνο.

Το αποτέλεσμα της εξασθένισης μιας αλλεργικής αντίδρασης επιτυγχάνεται με την εισαγωγή μιας ευαισθητοποιητικής ουσίας στο σώμα του ασθενούς σε αυξανόμενες δόσεις. Με την πάροδο του χρόνου, το ανοσοποιητικό σύστημα σταματά να αντιδρά σε αυτήν την ουσία ως απειλή για τον οργανισμό και τα συμπτώματα αλλεργίας εξαφανίζονται.

Έχει παρατηρηθεί ότι τα άτομα που εκτίθενται σε γάτες από την παιδική ηλικία είναι λιγότερο ευάλωτα σε αλλεργικές αντιδράσεις σε αυτά τα ζώα. Αυτό πιθανότατα οφείλεται στη σταδιακή φυσική προσαρμογή του οργανισμού στα αλλεργιογόνα των πρωτεϊνών της γάτας.

Για να αποφευχθεί η πρόκληση αλλεργικής αντίδρασης στον ασθενή, οι αρχικές δόσεις του αιτιολογικού παράγοντα είναι πολύ μικρές. Αυξάνονται σταδιακά μέχρι να επιτευχθεί πλήρης ανοχή στο αλλεργιογόνο. Σε αντίθεση με τον συμβατικό εμβολιασμό, μια πορεία ανοσοθεραπείας δεν περιορίζεται σε μία μόνο ένεση, αλλά περιλαμβάνει μηνιαία χορήγηση του βιολογικού φαρμάκου για τουλάχιστον τρία χρόνια.

Υπάρχουν υπογλώσσιοι και ενέσιμοι τύποι ASIT. Με την υπογλώσσια χορήγηση, ο ασθενής λαμβάνει αλλεργιογόνα ως παστίλιες, ρινικές σταγόνες ή σπρέι που ψεκάζονται στο δωμάτιο. Η μέθοδος ένεσης περιλαμβάνει υποδόρια χορήγηση μικροδόσεων καθαρισμένου αλλεργιογόνου.

Τα βιολογικά φάρμακα, τα οποία δημιουργούν ανοσία σε ένα συγκεκριμένο παθογόνο, μπορούν να προκαλέσουν απευαισθητοποίηση του οργανισμού σε ένα αντιγόνο για πολύ μεγαλύτερο χρονικό διάστημα. Επιστήμονες σε πολλές χώρες εργάζονται επί του παρόντος για την ανάπτυξη ενός εμβολίου για τις αλλεργίες στις γάτες.

Εμβολιασμός για αλλεργίες σε γάτες

Επιστήμονες στην Ελβετία, την Αυστρία και τη Ρωσία εργάζονται εδώ και αρκετά χρόνια πάνω σε ένα έργο για την ανάπτυξη ενός εμβολίου για την αλλεργία στις γάτες. Το ανοσοβιολογικό προϊόν που προκύπτει θα είναι αποτελεσματικό έναντι καθενός από τα οκτώ αλλεργιογόνα των γατών. Αυτά είναι κυρίως πρωτεΐνες που βρίσκονται στο σάλιο, το τρίχωμα, τα ούρα, τον ιδρώτα και άλλα απόβλητα αυτών των ζώων. Ένα εμβόλιο για την αλλεργία που προστατεύει από την ευαισθητοποίηση των γατών θα είναι διαθέσιμο προς αγορά φέτος, μετά την ολοκλήρωση των κλινικών δοκιμών.

Εκτός από την ανάπτυξη ενός εμβολίου για τον άνθρωπο, οι επιστήμονες έχουν ήδη δημιουργήσει ένα μοναδικό φάρμακο που ονομάζεται HypoCat, σχεδιασμένο για γάτες, καθιστώντας τες ασφαλείς για όσους πάσχουν από αλλεργίες. Οι ερευνητές αφιέρωσαν πάνω από δέκα χρόνια αναζητώντας μια βιοδραστική ουσία ικανή να διεγείρει το ανοσοποιητικό σύστημα της γάτας ώστε να εξουδετερώσει την πρωτεΐνη Fel-d1. Αυτή η ουσία ελήφθη από τον ιό της μωσαϊκής του αγγουριού.

Σύμφωνα με στοιχεία που δημοσιεύθηκαν στο American Journal of Allergy and Clinical Immunology, όλα τα ζώα που συμμετείχαν στο πείραμα και έλαβαν το εμβόλιο HypoCat ανέπτυξαν αντισώματα απαραίτητα για την καταστροφή της πρωτεΐνης Fel-d1, η οποία προκαλεί αλλεργικές αντιδράσεις στους ανθρώπους. Οι επιστήμονες επιβεβαιώνουν ότι το εμβόλιο είναι ασφαλές για τις γάτες.

Κρίνοντας από τις κριτικές των ειδικών, αυτή η επιλογή για την προστασία από αυτοάνοσα νοσήματα είναι η πιο ελκυστική. Για παράδειγμα, η αλλεργιολόγος της Μόσχας Μπέλα Γκελαέβνα Μπραγκβάτζε, PhD, λέει ότι ένα εμβόλιο που χορηγείται σε ζώα αντί για ανθρώπους θα μπορούσε να είναι ένα πραγματικό όφελος για όσους υποφέρουν από αλλεργίες. Οι δημιουργοί του HypoCat ανακοινώνουν ότι αυτό το φάρμακο θα είναι εμπορικά διαθέσιμο μέσα στα επόμενα τρία χρόνια. Η εκτιμώμενη τιμή του είναι ακόμη άγνωστη.

Διαβάστε επίσης:

• Είναι δυνατόν να κόβουμε τα μαλλιά των γατών;
• Πώς εκδηλώνεται η αλλεργία στις γάτες στα παιδιά;
• Ζώα για άτομα με αλλεργίες