Η δομή του ματιού μιας γάτας

Κανένα άλλο οικόσιτο ζώο δεν έχει μάτια τόσο μεγάλα σε σχέση με το μέγεθος του κεφαλιού του όσο μια γάτα. Αν αυτές οι αναλογίες εφαρμόζονταν σε ένα ανθρώπινο σώμα, η διάμετρος του ματιού θα ήταν 20 εκατοστά. Παρά τις αξιοσημείωτες αυτές διαστάσεις, η δομή του ματιού μιας γάτας είναι από πολλές απόψεις παρόμοια με αυτή των ανθρώπων, με μερικές εξαιρέσεις που οι ιδιοκτήτες κατοικίδιων ζώων θα βρουν χρήσιμο να γνωρίζουν.

Η δομή των οπτικών οργάνων

Το μάτι της γάτας αποτελείται από τρία στρώματα, καθένα από τα οποία εκτελεί μοναδικές λειτουργίες στην ανίχνευση και την αντίληψη του φωτός—του ορατού τμήματος της ηλεκτρομαγνητικής ακτινοβολίας. Ένα γενικό διάγραμμα της δομής του φαίνεται στη φωτογραφία.

• Το ινώδες στρώμα του ματιού σχηματίζεται από ίνες κολλαγόνου και την πρωτεΐνη ελαστίνη. Αποτελείται από τον σκληρό χιτώνα, ο οποίος καλύπτει τα τρία τέταρτα της οφθαλμικής επιφάνειας, και το πρόσθιο ορατό τμήμα, τον διαφανή κερατοειδή, ο οποίος καλύπτει το υπόλοιπο τέταρτο. Ο κερατοειδής είναι υπεύθυνος για τη λήψη φωτός και τη μετάδοσή του στο μάτι για επεξεργασία.
• Ο χοριοειδής χιτώνας είναι το μεσαίο στρώμα που περιέχει μικροσκοπικά αιμοφόρα αγγεία που τροφοδοτούν τους οφθαλμικούς ιστούς με θρεπτικά συστατικά και οξυγόνο. Μπροστά από αυτό το στρώμα βρίσκεται το ακτινωτό σώμα, του οποίου οι μύες συγκρατούν τον φακό στη θέση του και προσαρμόζουν το σχήμα του με βάση την απόσταση από το αντικείμενο που παρατηρείται, εξασφαλίζοντας καθαρότερη όραση (μια διαδικασία γνωστή ως προσαρμογή).

Μπροστά από το ακτινωτό σώμα βρίσκεται η ίριδα, το έγχρωμο τμήμα του ματιού που το χωρίζει σε εξωτερικό και εσωτερικό θάλαμο. Το χρώμα της εξαρτάται από την παρουσία χρωστικής και μπορεί να σχηματιστεί πλήρως μεταξύ ηλικίας ενός μηνός και δύο ετών. Στο κέντρο της ίριδας βρίσκεται η μαύρη κόρη, η οποία αλλάζει μέγεθος με τις αλλαγές στον φωτισμό για να ρυθμίσει την ένταση του φωτός που εισέρχεται στο μάτι: συστέλλεται στο έντονο φως και διαστέλλεται στο αμυδρό φως για να επιτρέψει την είσοδο μέγιστου φωτός.

• Ο αμφιβληστροειδής είναι το εσωτερικό στρώμα του ματιού, που αποτελείται από φωτοευαίσθητα κύτταρα που είναι υπεύθυνα για τη μετατροπή του φωτός σε νευρικά ερεθίσματα για μετάδοση στον εγκέφαλο μέσω του οπτικού νεύρου. Οι γάτες, όπως και οι άνθρωποι, έχουν δύο τύπους φωτοϋποδοχέων:

1. ράβδοι - παρέχουν λήψη φωτός, περνώντας το μέσα από τον εαυτό τους, το οποίο σχηματίζει όραση.
2. Κώνοι – υπεύθυνοι για την καθαρότητα της εικόνας, την ικανότητα να βλέπουμε μικρές λεπτομέρειες και την αντίληψη των χρωμάτων.

Η κυριαρχία των ραβδοειδών κυττάρων στον αμφιβληστροειδή ευθύνεται για την ανώτερη όραση των γατών σε συνθήκες χαμηλού φωτισμού σε σύγκριση με τους ανθρώπους, κάτι που είναι απαραίτητο για αυτές ως νυκτόβια ζώα. Από άλλες απόψεις, η δομή των ματιών, καθώς και οι μηχανισμοί λειτουργίας τους, είναι ουσιαστικά πανομοιότυποι.

Κοντά στην είσοδο του οπτικού νεύρου από τον αμφιβληστροειδή βρίσκεται μια περιοχή που δεν είναι ευαίσθητη στο φως—το «τυφλό σημείο». Οι φωτοευαίσθητοι υποδοχείς απουσιάζουν εντελώς εδώ, επομένως οι πληροφορίες για τον περιβάλλοντα κόσμο απλώς δεν γίνονται αντιληπτές. Ωστόσο, αμέσως πίσω από αυτό βρίσκεται το ωχρό σωμάτιο, μια δισκοειδής περιοχή βέλτιστης όρασης όπου εστιάζεται όλο το φως που εισέρχεται στο μάτι. Επομένως, τα ζώα γυρίζουν τα κεφάλια τους για να διασφαλίσουν ότι οι ακτίνες φωτός πέφτουν ακριβώς σε αυτήν την περιοχή του αμφιβληστροειδούς.

Μηχανισμός λειτουργίας

Μόλις φτάσουν στο μάτι, οι ακτίνες φωτός περνούν μέσα από τον διαφανή κερατοειδή στον κρυσταλλοειδή φακό και το υαλοειδές σώμα, όπου συγκλίνουν σε ένα μόνο σημείο στην επιφάνεια του αμφιβληστροειδούς. Λόγω της διάθλασης, η εικόνα ανακλάται ανάποδα. Από τον αμφιβληστροειδή, οι πληροφορίες μεταδίδονται στον εγκέφαλο μέσω των οπτικών νεύρων, όπου μετατρέπονται σε μια αληθινή, όρθια εικόνα. Οι οδοί μετάδοσης από το αριστερό και το δεξί μάτι τέμνονται, έτσι ώστε κάθε ημισφαίριο να λαμβάνει δεδομένα και από τα δύο μάτια. Αυτές οι πληροφορίες στη συνέχεια υποβάλλονται σε επεξεργασία και συνδυάζονται, παράγοντας μια τρισδιάστατη εικόνα των αντικειμένων γύρω μας.

Διαβάστε στην ιστοσελίδα μας για οφθαλμικές παθήσεις σε γάτες όπως: καταρράκτης, γλαυκώμα, πανοφθαλμίτιδα, έλκος κερατοειδούς.

Ένα άλλο ιδιαίτερο χαρακτηριστικό του ματιού της γάτας είναι η παρουσία του tapetum lucidum. Πρόκειται για ένα ειδικό στρώμα κυττάρων στο πίσω μέρος του βολβού του ματιού που αντανακλά το φως που δεν απορροφάται από τους φωτοϋποδοχείς πίσω στον αμφιβληστροειδή. Χάρη σε αυτόν τον φυσικό «καθρέφτη» τα μάτια της γάτας λάμπουν στο σκοτάδι όταν αντανακλούν το προσπίπτον φως (αλλά δεν αποτελούν την πηγή του).

Ενδιαφέρον! Οι περισσότερες γάτες έχουν πράσινα μάτια, αλλά υπάρχουν και εξαιρέσεις: για παράδειγμα, οι ιδιοκτήτες σιαμαίων γατών μπορεί να βλέπουν μια κίτρινη λάμψη και, λόγω των διαφορετικών επιπέδων οφθαλμικής χρώσης, ακόμη και δύο γάτες της ίδιας ράτσας μπορεί να έχουν διαφορετικά χρωματιστά μάτια.

Ο ισχυρισμός ότι οι γάτες μπορούν να δουν καλά σε ένα σκοτεινό δωμάτιο είναι λανθασμένος: σε περίπτωση πλήρους απουσίας φωτός, δεν μπορούν να δουν τίποτα. Η ικανότητά τους να βλέπουν στο σκοτάδι εξαρτάται από την παρουσία ακόμη και των πιο παραμικρών λάμψεων φωτός. Μόλις φτάσουν στον αμφιβληστροειδή, αυτές οι λάμψεις μεγεθύνονται από το ανακλαστικό στρώμα, παρέχοντας εξαιρετική όραση σε αυτή την περίπτωση.

Η πρόωρη απώλεια όρασης στα ζώα οδηγεί σε μείωση του αριθμού των νευρώνων στον εγκέφαλο που είναι υπεύθυνοι για την όραση, ενώ ο αριθμός εκείνων που ανταποκρίνονται σε φωτεινά και απτικά ερεθίσματα αυξάνεται. Η αυξημένη επίγνωση των άλλων αισθήσεων αντισταθμίζει την απώλεια της όρασης τόσο καλά που τα τυφλά ζώα είναι σχεδόν αδιαχώριστα στη συμπεριφορά από τα υγιή αντίστοιχα ζώα. Το μόνο πράγμα είναι ότι οι ιδιοκτήτες δεν θα μπορούν πλέον να βλέπουν τη χαρά, τη λύπη και όλες τις άλλες αποχρώσεις της διάθεσης και του συναισθήματος στα μάτια του κατοικίδιου ζώου τους.

Διαβάστε επίσης:

• Ποια είναι η σημασία της ουράς μιας γάτας;
• Γιατί οι γάτες έχουν τραχιές γλώσσες;
• Σκελετός γάτας: Λεπτομερής ανατομία