Γιατί η κουκουβάγια ονομάζεται φτερωτή γάτα του δάσους;

Η κουκουβάγια είναι ένα νυκτόβιο αρπακτικό πουλί, με τα χρώματα των φτερών να ποικίλλουν ανάλογα με το βιότοπό της. Αλλά ανεξάρτητα από το πού ζει, μπορεί να συναντήσετε ένα άλλο όνομα γι' αυτήν: «γάτα του δάσους». Γιατί συμβαίνει αυτό;

Χαρακτηριστικά των κουκουβάγιων

Οι κουκουβάγιες έχουν μέγεθος από 17 έως 70 cm και βάρος από 50 g έως 4 kg, ανάλογα με το είδος. Η διάρκεια ζωής τους είναι 10 χρόνια στην άγρια ​​φύση και έως 40 χρόνια σε αιχμαλωσία. Αυτό συμβαίνει επειδή στην άγρια ​​φύση, οι κουκουβάγιες συχνά πεινάνε και γίνονται θύματα μεγαλύτερων αρπακτικών, όπως γεράκια και χρυσαετοί.

Τα πόδια των κουκουβάγιων είναι εξαιρετικά δυνατά και πιάσιμα, και τα νύχια τους είναι καμπυλωτά και αιχμηρά, επιτρέποντάς τους να πιάνουν και να κρατούν γρήγορα το θήραμα για μεγάλο χρονικό διάστημα. Οι κουκουβάγιες πετούν σχεδόν αθόρυβα χάρη στα φτερά και τη δομή των φτερών τους, τα οποία μπορούν να φτάσουν σε άνοιγμα έως και 200 ​​cm. Ορισμένα είδη μπορούν να φτάσουν σε ταχύτητες έως και 80 km/h.

Τα μάτια του αρπακτικού βρίσκονται προς τα εμπρός και κοιτούν μόνο ευθεία μπροστά, γι' αυτό και η φύση του έχει δώσει τη δυνατότητα να περιστρέφει το κεφάλι του έως και 270 μοίρες χωρίς να βλάπτει τον εαυτό του. Το οπτικό του πεδίο είναι 160 μοίρες.

Οι κουκουβάγιες έχουν εξαιρετική νυχτερινή όραση επειδή ο φακός τους βρίσκεται στον κερατοειδή και όχι στον βολβό του ματιού. Οι κουκουβάγιες έχουν οξεία ακοή, τέσσερις φορές μεγαλύτερη από τις γάτες. Επομένως, ακόμη και το παραμικρό θρόισμα ενός ποντικιού θα αποτελέσει σημαντική αιτία ανησυχίας για αυτές.

Τα αρπακτικά πτηνά του δάσους κυνηγούν κυρίως ποντίκια και άλλα μικρά τρωκτικά, καθώς και μικρά πουλιά και μικρά ζώα.

Για να καταλάβουμε γιατί οι κουκουβάγιες ονομάζονται φτερωτές δασικές γάτες, ας δούμε τα χαρακτηριστικά των αιλουροειδών που ζουν σε σπίτια.

Πρότυπα συμπεριφοράς γάτας

Παρόλο που οι γάτες έχουν γίνει εδώ και πολύ καιρό αγαπημένα και στοργικά κατοικίδια, το ένστικτο κυνηγιού είναι πάντα παρόν. Γι' αυτό ακόμη και τα μικρά γατάκια λατρεύουν να κυνηγούν μύγες ή ηλιαχτίδες.

Στην άγρια ​​φύση, οι γάτες κυνηγούν μικρά τρωκτικά, έντομα και μικρά πουλιά. Η ευκινησία και η χάρη τους τους επιτρέπουν να χειρίζονται ακόμη και πουλιά του μεγέθους τους.

Το μέσο μήκος μιας οικόσιτης γάτας φτάνει τα 60 εκατοστά χωρίς την ουρά και το βάρος μιας ενήλικης γάτας είναι 2,5 - 6,5 κιλά.

Τα οικόσιτα αρπακτικά έχουν δυνατά πόδια σχεδιασμένα για γρήγορο τρέξιμο και την ικανότητα να αρπάζουν το θήραμα εν πτήσει. Τα νύχια τους είναι αιχμηρά και ημικυκλικά, επιτρέποντας ένα θανατηφόρο κράτημα. Μπορούν επίσης να μαζέψουν τα νύχια τους για άνετη και ήσυχη κίνηση.

Η γάτα έχει εξαιρετική όραση, τη νύχτα Απαιτούν ελάχιστο φωτισμό, ακόμη και μία μόνο δέσμη διάχυτου φωτός, για να πλοηγηθούν τέλεια. Έχουν οξεία ακοή και τα αυτιά τους μπορούν να κινούνται σαν εντοπιστές, εστιάζοντας σε διάφορους ήχους.

Ο συνδυασμός όρασης, ταχύτητας, ακοής και όσφρησης καθιστά τις γάτες εξαιρετικές κυνηγούς. Τα πίσω πόδια τους έχουν σχεδιαστεί για να αποκτούν γρήγορα ταχύτητα από στάση. Κινούνται σχεδόν αθόρυβα, κυνηγώντας κυρίως τη νύχτα, όταν το καμουφλάζ είναι ευκολότερο.

Είναι αδύνατο να μετατρέψεις μια γάτα σε ένα εντελώς εξημερωμένο ζώο και να εξαλείψεις το κυνηγετικό της ένστικτο. Επομένως, σε χωριά ή ιδιωτικά σπίτια, το ζώο εξυπηρετεί δύο λειτουργίες: ως «ηρεμιστικό για τα γούνινα ζώα» και ως προστάτης τρωκτικών.

Τι κοινό έχουν οι κουκουβάγιες και οι γάτες;

Δεν είναι περίεργο που η κουκουβάγια ονομάζεται φτερωτή γάτα. Σαν εξημερωμένο ζώο, κυνηγάει μικρά τρωκτικά, ζώα και πουλιά. Είναι σιωπηλή και χτυπά το θήραμά της γρήγορα.

Και οι δύο εκπρόσωποι διαφορετικών ζωικών κοινοτήτων έχουν καλά αναπτυγμένα νύχια και έχουν το ίδιο σχήμα, επιτρέποντάς τους να κρατούν το θήραμα μέχρι να θέλουν οι ίδιοι να το απελευθερώσουν.

Οι κουκουβάγιες είναι νυκτόβια πουλιά και οι γάτες δεν είναι αντίθετες στο κυνήγι στο σκοτάδι.

Τα πουλιά έχουν τέσσερις φορές καλύτερη ακοή από τις γάτες, αλλά δεν έχουν την αίσθηση της όσφρησης των κατοικίδιων αρπακτικών. Η φυσιολογική δομή των κουκουβάγιων και των γατών είναι ιδανική για κυνήγι, επιτρέποντάς τους να αποκτούν γρήγορη ταχύτητα και να ορμούν γρήγορα στο θήραμά τους.

Και τα δύο αρπακτικά ζώα καταδιώκουν το θήραμά τους και επιλέγουν την τέλεια στιγμή για να επιτεθούν. Δεν θα πεινάσουν. Ωστόσο, και τα δύο έχουν πολλούς μεγαλύτερους εχθρούς. Ο άμεσος κίνδυνος για την κουκουβάγια είναι το γεράκι, ενώ για τη γάτα είναι ο σκύλος. Επομένως, το πουλί και το ζώο έχουν πολύ περισσότερα κοινά από όσα φαίνονται με την πρώτη ματιά.

Έτσι, για την αθόρυβη πτήση της, την ικανότητά της να κυνηγάει στο σκοτάδι, την οξεία ακοή της, τα γρήγορα αντανακλαστικά της και τα αιχμηρά νύχια της, η κουκουβάγια ονομάστηκε γάτα του δάσους. Το θήραμά της αποτελείται κυρίως από μικρά τρωκτικά, επομένως η διατήρηση μιας κουκουβάγιας κοντά σε ένα ιδιωτικό σπίτι παρέχει καλή προστασία από επιθέσεις από αυτά τα μικρά παράσιτα.

Οι γάτες και τα πουλιά έχουν ένα άλλο κοινό χαρακτηριστικό: τα μάτια τους. Οι κόρες των ματιών συστέλλονται και διαστέλλονται όχι μόνο ως απόκριση στο έντονο φως αλλά και ως απόκριση σε άλλους παράγοντες. Οι κόρες των ματιών ενός οικόσιτου κυνηγού γίνονται μεγάλες και στρογγυλές κατά τη διάρκεια του παιχνιδιού, ενώ μιας κουκουβάγιας διαστέλλονται κατά την εισπνοή.

Μην εκπλαγείτε αν κάποιος πει ότι είδε μια φτερωτή γάτα στο δάσος, εννοώντας μια κουκουβάγια. Άλλωστε, αυτοί οι κάτοικοι του σπιτιού και του δάσους έχουν περισσότερα κοινά από όσα φαίνονται με την πρώτη ματιά.

Διαβάστε επίσης:

• Η πιο γρήγορη γάτα στον κόσμο
• Γιατί οι γάτες φέρνουν τη λεία τους στους ιδιοκτήτες τους;
• Γιατί οι γάτες αγαπούν τη βαλεριάνα;