Γιατί μια γάτα τρώει χώμα;

Έχετε παρατηρήσει ότι το κατοικίδιό σας τρώει περιοδικά χώμα στον κήπο ή στις γλάστρες σας και ανησυχείτε για το αν είναι επικίνδυνο ή τι μπορεί να υποδηλώνει αυτή η συμπεριφορά; Θα εξηγήσουμε γιατί οι γάτες τρώνε χώμα από γλάστρες ή έξω, πότε αυτή η συνήθεια μπορεί να είναι επικίνδυνη και πώς να την αποτρέψετε.

Γεωφαγία στον κόσμο των ζώων

Η γεωφαγία (ή «φαγητό από τη γη») είναι ένα αρκετά συνηθισμένο φαινόμενο στο ζωικό βασίλειο, που περιγράφεται σε αρχαία ελληνορωμαϊκά έργα. Επιπλέον, η κατανάλωση χώματος ή άμμου μπορεί να είναι τόσο τυχαία (μαζί με την τροφή) όσο και σκόπιμη (όταν ένα ζώο τρώει χώμα).

Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι τα μικρά βότσαλα και η άμμος έχουν ευεργετική επίδραση στην πέψη των πτηνών και ότι το έδαφος με υψηλή περιεκτικότητα σε άργιλο είναι ευεργετικό για το γαστρεντερικό σωλήνα πολλών θηλαστικών, συμπεριλαμβανομένων των γατών. Φυσικά, αυτό ισχύει για μικρές ποσότητες αυτών των στοιχείων.

Εάν η γάτα σας τρώει χώμα συχνά και εκτενώς, πιθανότατα πρόκειται για διατροφική διαταραχή και θα πρέπει να συμβουλευτείτε έναν κτηνίατρο για να προσδιορίσετε την αιτία αυτής της επιλεκτικής διατροφικής συνήθειας.

Λίστα πιθανών αιτιών γεωφαγίας

Για να καταλάβετε γιατί η γάτα σας τρώει χώμα έξω ή στο σπίτι, αναλύστε τους ακόλουθους πιθανούς λόγους.

Λόγος #1 – το παιχνίδι

Μερικές φορές οι ιδιοκτήτες νομίζουν ότι το γατάκι τους τρώει βότσαλα ή σβόλους χώματος, ενώ στην πραγματικότητα, το γατάκι απλώς παίζει - αρπάζει, πετάει και δαγκώνει το αυτοσχέδιο παιχνίδι. Παρατηρήστε πώς συμπεριφέρεται το γατάκι. Μπορεί απλώς να προσομοιώνει τη διαδικασία του κυνηγιού (παιχνιδιού με ένα ποντίκι) σε έναν σβόλο χώματος ή μια πέτρα. Ένα γατάκι μπορεί επίσης να προσπαθήσει να δαγκώσει μια πέτρα κατά την οδοντοφυΐα, κάνοντας μασάζ στα ούλα του και βιώνοντας την ευχάριστη αίσθηση.

Σε αυτήν την περίπτωση, σίγουρα δεν υπάρχει λόγος ανησυχίας, αλλά είναι καλύτερο να προσφέρετε στο κατοικίδιό σας εναλλακτικά (ασφαλέστερα) παιχνίδια ή ξυστικά ούλας.

Λόγος #2 – Θεραπεία

Οι γάτες που έχουν ελεύθερη πρόσβαση σε εξωτερικούς χώρους συχνά τρώνε χώμα όταν αισθάνονται στομαχική δυσφορία—αυτή είναι η πιο συνηθισμένη αιτία γεωφαγίας μεταξύ των θηλαστικών. Αξίζει να σημειωθεί ότι οι άγριες γάτες γνωρίζουν καλά ότι η θεραπεία είναι δυνατή με ειδικούς τύπους εδάφους (ιδιαίτερα αργιλώδες) και σίγουρα δεν θα φάνε μαύρο χώμα από ένα παρτέρι κήπου ή άμμο από μια αμμολεκάνη.

Σε αυτή την περίπτωση, αξίζει να ρίξετε μια πιο προσεκτική ματιά για να δείτε εάν υπάρχουν τυχόν πρόσθετα συμπτώματα γαστρεντερικής δυσλειτουργίας:

• στομαχικές διαταραχές ή δυσκοιλιότητα.
• κάνω εμετό;
• φούσκωμα;
• πόνος στην κοιλιακή χώρα.
• απώλεια όρεξης ή άρνηση κατανάλωσης γνωστών τροφών.

Οι λόγοι για τους οποίους οι γάτες θέλουν να τρώνε χώμα μπορεί να κυμαίνονται από μια απλή γαστρεντερική διαταραχή έως δηλητηρίαση ή ελμινθίαση.

Λόγος #3 – Έλλειψη μικροθρεπτικών συστατικών

Όταν προσπαθείτε να καταλάβετε γιατί μια γάτα τρώει χώμα γλάστρας, αξίζει να εξετάσετε τη διατροφή της. Σε ορισμένες περιπτώσεις, αυτή η συμπεριφορά προκαλείται από έλλειψη μετάλλων και μικροστοιχείων. Αυτό συμβαίνει συχνότερα λόγω μιας μη ισορροπημένης φυσικής διατροφής ή λόγω της χορήγησης εμπορικών τροφών αμφίβολης ποιότητας. Οι εμπορικές ξηρές και υγρές τροφές υψηλής ποιότητας περιέχουν όλα όσα χρειάζεται μια γάτα για ενεργή ανάπτυξη και συντήρηση σε μια συγκεκριμένη ηλικία.

Λόγος #4 – Άγχος

Το στρες στα ζώα μπορεί να εκδηλωθεί με μια μεγάλη ποικιλία τρόπων. Ένα σύμπτωμα είναι μια διατροφική διαταραχή, η οποία μπορεί να εκδηλωθεί ως άρνηση γνωστών τροφών και αυξημένο ενδιαφέρον για μη εδώδιμα είδη. Εάν η αιτία της αλλαγής στις γεύσεις δεν εντοπιστεί άμεσα, το πρόβλημα μπορεί να εδραιωθεί και η γάτα μπορεί να αναπτύξει μια «κακή συνήθεια».

Λόγος #5 – Πείνα

Ένα ζώο που βρίσκεται σε δύσκολη θέση και δεν μπορεί να βρει τροφή (για παράδειγμα, μια γάτα που έχει ξεμείνει από τροφή στο δρόμο) μπορεί, σε ακραίες περιπτώσεις, να προσπαθήσει να ικανοποιήσει την πείνα της με αυτόν τον τρόπο. Σε ένα διαμέρισμα, μια γάτα που υποφέρει από συνεχή πείνα λόγω σωματικής ή ψυχολογικής ασθένειας μπορεί να προσπαθήσει να φάει φυτά ή χώμα για γλάστρες.

Ποιοι είναι οι κίνδυνοι από την κατανάλωση χώματος;

Ανεξάρτητα από το γιατί μια γάτα τρώει χώμα, στον σημερινό κόσμο αυτός ο εθισμός μπορεί να είναι επικίνδυνος για το κατοικίδιό σας.

Μεταξύ των πιθανών κινδύνων, οι κτηνίατροι προειδοποιούν για τα εξής:

• μόλυνση με ταινίες, οι προνύμφες των οποίων εισέρχονται στο σώμα των ζώων μέσω του εδάφους.
• ο κίνδυνος δηλητηρίασης όταν τρώτε χώμα με λιπάσματα στον κήπο ή σε γλάστρα στο σπίτι.
• γαστρεντερικές διαταραχές (εάν καταναλωθεί μεγάλη ποσότητα χώματος, θα βρεθεί στα κόπρανα, καθώς δεν χωνεύεται από το πεπτικό σύστημα του ζώου).

Πώς να εμποδίσετε μια γάτα να τρώει χώμα

Ο μόνος 100% αποτελεσματικός τρόπος για να σταματήσετε μια γάτα από το να τρώει χώμα είναι να δημιουργήσετε συνθήκες στις οποίες μια τέτοια συμπεριφορά είναι απλώς αδύνατη:

• προστατέψτε τη γάτα σας από τα λουλούδια του σπιτιού (μιλήσαμε για το πώς να το κάνετε αυτό στο άρθρο "Πώς να εμποδίσετε μια γάτα να καταστρέψει λουλούδια»);
• οργανώστε το περπάτημα με λουρί, μη επιτρέποντας στο ζώο να τρώει τα πάντα στο δρόμο.

Μπορούμε επίσης να προτείνουμε:

• διαφοροποιήστε και εξισορροπήστε το μενού του ζώου·
• Προσφέρετε στο γατάκι σας ασφαλή παιχνίδια κατά την οδοντοφυΐα.
• εισάγετε βρώσιμο λευκό πηλό στη διατροφή του κατοικίδιου ζώου σας.
• εισαγάγετε συμπληρώματα βιταμινών και μετάλλων στη διατροφή.
• πραγματοποιείτε τακτικά αποπαρασίτωση (μία φορά κάθε 3 μήνες).
• δώστε μεγαλύτερη προσοχή στο ζώο και ελαχιστοποιήστε τις αγχωτικές καταστάσεις.
• υποβάλλονται έγκαιρα σε προληπτικές εξετάσεις από κτηνίατρο.

Να θυμάστε ότι το πρώτο βήμα για την καταπολέμηση της ανεπιθύμητης συμπεριφοράς θα πρέπει να είναι ο εντοπισμός της αιτίας εμφάνισής της, καθώς και ο αποκλεισμός τυχόν προβλημάτων υγείας στο κατοικίδιό σας!

Διαβάστε επίσης:

• Μπορούν οι γάτες να τρώνε αλάτι;
• Μπορούν οι γάτες να τρώνε ψάρια;
• Μπορούν οι γάτες να φάνε τυρί;