Γιατί η γάτα είναι νυκτόβιο ζώο;

Πολλοί ιδιοκτήτες γατών ενοχλούνται από τη δραστηριότητα των κατοικίδιων ζώων τους τη νύχτα. Όταν η υπόλοιπη οικογένεια πάει για ύπνο, η γάτα αρχίζει να τρέχει στο διαμέρισμα, να κροταλίζει παιχνίδια και να «κυνηγάει» μέρη του σώματός σας που προεξέχουν κάτω από τα σκεπάσματα. Στη συνέχεια, κοιμάται για τη μισή μέρα, ξυπνώντας μόνο για να φάει και να κάνει τις απαραίτητες ανακουφίσεις.

Ο λόγος για αυτή τη συμπεριφορά δεν είναι ότι το κατοικίδιό σας είναι κακομαθημένο ή άτακτο. Απλώς ο κιρκαδικός ρυθμός του διαφέρει από τον δικό μας. Όπως και οι συγγενείς της - ο πάνθηρας, ο λύγκας, το πούμα, η τίγρη, το λιοντάρι και η λεοπάρδαλη - η γάτα (Felis) είναι ένα νυκτόβιο αρπακτικό θηλαστικό.

Χαρακτηριστικά των γατών ως νυκτόβια ζώα

Οι διαφορετικοί κιρκαδικοί ρυθμοί των ζώων στον πλανήτη μας είναι αποτέλεσμα της εξέλιξης. Μέσω της διαδικασίας της φυσικής επιλογής, ενισχύθηκαν τα φυσιολογικά και συμπεριφορικά χαρακτηριστικά που είναι ευεργετικά για κάθε είδος. Ακολουθούν μερικά παραδείγματα.

Τα αρπακτικά πτηνά από τις οικογένειες Accipitridae και κουκουβάγιας κυνηγούν το ίδιο θήραμα και στην ίδια περιοχή, αλλά σε διαφορετικές ώρες της ημέρας. Επομένως, μοιράζονται με επιτυχία μια οικολογική θέση χωρίς να ανταγωνίζονται μεταξύ τους. Τα λιοντάρια προτιμούν το νυχτερινό κυνήγι επειδή οι αντιλόπες και οι ζέβρες, τα κύρια θηράματά τους, κοιμούνται τη νύχτα. δεν μπορούν να δουν στο σκοτάδιΟ νυχτερινός τρόπος ζωής είναι χαρακτηριστικός για πολλά τρωκτικά, καθώς τα περισσότερα ζώα και πουλιά που τα θηρεύουν είναι ενεργά κατά τη διάρκεια της ημέρας. Οι άγριες γάτες κυνηγούν μικρά πουλιά που φωλιάζουν στο έδαφος και μικρά θηλαστικά. Στο σκοτάδι, είναι πιο εύκολο να πλησιάσουν κρυφά τα κοιμισμένα θηράματα και οι γάτες έχουν μια σειρά από ανατομικά χαρακτηριστικά που τις βοηθούν να το κάνουν αυτό:

• Πολύ καλή ακοή και όσφρηση.
• Η ικανότητα να κινούνται εντελώς αθόρυβα, καθώς οι γάτες έχουν εύκαμπτο σώμα και τα νύχια στα πόδια τους μπορούν να μαζευτούν.
• Σε σχέση με το μέγεθος του σώματός τους, οι γάτες έχουν τα μεγαλύτερα μάτια από όλα τα κατοικίδια ζώα και το οπτικό τους πεδίο είναι σχεδόν στερεοσκοπικό, 20° ευρύτερο από αυτό των ανθρώπων.
• Η κόρη του ματιού μιας γάτας έχει κάθετο οβάλ σχήμα και η ίριδά της μπορεί να συστέλλεται, ρυθμίζοντας την ποσότητα φωτός που εισέρχεται στο μάτι.

Στον αμφιβληστροειδή της γάτας, υπάρχουν 25 φορές περισσότερες ραβδία από κωνία, οι φωτοϋποδοχείς που είναι υπεύθυνοι για την όραση στο λυκόφως. Αυτό επιτρέπει στις γάτες να διακρίνουν αντικείμενα ακόμη και σε πολύ χαμηλό φωτισμό, αν και δεν μπορούν να δουν σε απόλυτο σκοτάδι.

Ο φυσιολογικός τρόπος ζωής μιας γάτας

Μια οικόσιτη γάτα, αν της επιτραπεί να περιπλανηθεί ελεύθερα, έχει μια καθημερινή ρουτίνα περίπου παρόμοια με αυτή των άγριων προγόνων της: νυχτερινό κυνήγι για κοιμισμένα πουλιά και ποντίκια που έχουν έρθει να τραφούν σε αχυρώνες και σιταποθήκες, κατανάλωση του θηράματος και στη συνέχεια πρωινό κούρεμα. Μετά από αυτό, ακολουθεί ο ύπνος κατά τη διάρκεια της ημέρας, ο οποίος μπορεί να διαρκέσει 12 ώρες ή και περισσότερο, μερικές φορές χωρίς καν διαλείμματα για σνακ ή τουαλέτα.

Σε ένα διαμέρισμα στην πόλη, ο κύκλος ζωής μιας γάτας—κυνήγι (παιχνίδι ή άλλη δραστηριότητα), φαγητό, περιποίηση και ύπνος—παραμένει σταθερός, αλλά ο συγχρονισμός της διαταράσσεται κάπως. Ο χρονικός προσανατολισμός μπορεί να μεταβληθεί από:

• τεχνητό φωτισμό το βράδυ,
• κλειστές κουρτίνες το πρωί,
• πρόγραμμα σίτισης,
• έλλειψη ευκαιρίας για επαρκή ύπνο κατά τη διάρκεια της ημέρας.

Οι ειδικοί σε θέματα αιλουροειδών λένε ότι οι γάτες με κοντό τρίχωμα είναι πιο επιρρεπείς στη νυχτερινή δραστηριότητα, επομένως η ζωή σε ένα διαμέρισμα στην πόλη, όπου τα θορυβώδη παιχνίδια και οι δραστήριες δραστηριότητες είναι απαράδεκτες τη νύχτα, μπορεί να αποτελέσει βαρύ φορτίο για αυτές. Οι γάτες με μακρύ τρίχωμα είναι πιο ανεκτικές στην υποχρεωτική νυχτερινή ανάπαυση και, από αυτή την άποψη, προκαλούν πολύ λιγότερα προβλήματα στους ιδιοκτήτες τους.

Είναι δυνατόν να αλλάξω τη «ράτσα» μιας γάτας;

Μια γάτα, μέσω της συνεχούς αλληλεπίδρασης με τους ανθρώπους, συνδέεται με τον ιδιοκτήτη της και μπορεί να υιοθετήσει ορισμένες από τις συνήθειές του, όπως τον ύπνο τη νύχτα αντί για την ημέρα. Αυτή η αλλαγή συμπεριφοράς μπορεί να επιταχυνθεί παρέχοντας στο κατοικίδιό σας δραστηριότητα κατά τη διάρκεια της ημέρας. Στη συνέχεια, μέχρι την ώρα του ύπνου, εξαντλημένη από την αλληλεπίδραση και το παιχνίδι, δεν θα σας ενοχλεί τη νύχτα.

Ένας άλλος τρόπος για να «προκαλέσετε» μια γάτα να κοιμηθεί το βράδυ είναι να την ταΐσετε καλά το βράδυ: μετά από ένα πλούσιο γεύμα, όλοι λατρεύουν να κοιμούνται. Τα υπερβολικά ανήσυχα κατοικίδια μπορούν να επωφεληθούν από ένα προϊόν που ονομάζεται Γάτα ΜπαγιούνΩστόσο, μερικές γάτες το αναγνωρίζουν στο φαγητό και αρνούνται να φάνε φαγητό που περιέχει το «υπνωτικό χάπι».

Και ίσως ο πιο αποτελεσματικός τρόπος για να αποτρέψετε τα νυχτερινά ξυπνήματα είναι να εκπαιδεύσετε το κατοικίδιό σας να μένει έξω από την κρεβατοκάμαρά σας, όχι μόνο τη νύχτα αλλά και κατά τη διάρκεια της ημέρας. Η γάτα σας θα μάθει γρήγορα ότι αυτό δεν είναι το έδαφός της. Στήστε τον χώρο ύπνου της γάτας σας σε ένα άλλο δωμάτιο και αφήστε εκεί μερικά μαλακά παιχνίδια τη νύχτα για να την διασκεδάζετε, μαζί με ένα μπολ με νερό και λίγο φαγητό.

Διαβάστε επίσης:

• Γιατί σφυρίζουν οι γάτες;
• Ιστορία της εξημέρωσης της γάτας
• Πώς ονομάζονται οι γάτες σε διάφορες χώρες του κόσμου