Κλαίνε οι γάτες;

«Είναι σαν μια γάτα να έκλαψε για το τίποτα» — αυτό λένε όταν κάτι είναι πολύ μικρό ή καθόλου. Αλλά θέλουμε τόσο πολύ η αγαπημένη μας γάτα να μας καταλαβαίνει, να μας συμπάσχει, εκφράζοντας τα συναισθήματά της με τους τρόπους που έχουμε συνηθίσει — μέσω συμπεριφοράς, στάσης σώματος, χειρονομιών, ακόμη και δακρύων. Είναι αυτό δυνατόν;

Τι είναι τα δάκρυα;

Φυσιολογικά, τα δάκρυα είναι ένα υγρό που παράγεται από τους εξωκρινείς αδένες που βρίσκονται στο πρόσθιο μέρος του ματιού. Αποτελούνται περίπου κατά 98% από νερό, ενώ το υπόλοιπο αποτελείται από διαλυτά άλατα καλίου, νατρίου και ασβεστίου, πρωτεΐνες αλβουμίνης και το ένζυμο λυσοζύμη. Τα δάκρυα εκκρίνονται όταν τα ενδοφθάλμια αγγεία διαστέλλονται ως αποτέλεσμα της αντανακλαστικής πίεσης από τους σφιγκτήρες μυς του ματιού στον επιπεφυκότα.

Γίνεται διάκριση μεταξύ των φυσιολογικών δακρύων, τα οποία είναι απαραίτητα για την ενυδάτωση και τον καθαρισμό του βλεννογόνου του ματιού, και των συναισθηματικών δακρύων, τα οποία ονομάζονται κλάμα. Η έκκρισή τους ελέγχεται από το μεταιχμιακό σύστημα του εγκεφάλου. Αυτή η ψυχοφυσική αντίδραση στη συναισθηματική διέγερση ή τον πόνο είναι συχνή στους ανθρώπους. Μπορούν όμως οι γάτες να κλάψουν;

Φυσιολογικές αιτίες δακρύων

Τεχνικά, οι γάτες μπορούν να κλάψουν—τα μάτια τους εκκρίνουν υγρό—αλλά όχι από λύπη ή χαρά. Ακολουθούν οι κύριοι ιατρικοί και φυσιολογικοί λόγοι:

• Φυσική προστασία των ματιών- οι βασικές δακρυϊκές εκκρίσεις ενυδατώνουν τον κερατοειδή και απομακρύνουν τη σκόνη.

• Αντανακλαστικό δακρύρροιας- αντίδραση σε ερεθιστικούς παράγοντες: σκόνη, μαλλί, καπνός, αλλεργιογόνο.

• Επιφορά- αυξημένη δακρύρροια λόγω προβλημάτων αποστράγγισης, φλεγμονής ή λοίμωξης.

Πίνακας: Σύγκριση τύπων δακρύων

Εάν παρατηρήσετε διαρροή δακρύων, ειδικά με εκκρίσεις ή πρήξιμο, αυτό είναι ένα σήμα για επείγουσα επίσκεψη στον κτηνίατρο.

Επίσημη Επιστήμη: Οι Γάτες Δεν Κλαίνε

Το κλάμα θεωρείται ένα μοναδικό ανθρώπινο χαρακτηριστικό. Η επιστήμη πιστεύει ότι τα ζώα είναι ανίκανα να δακρύσουν λόγω συναισθημάτων, καθώς δεν έχουν την ικανότητα να σκέφτονται και να ενεργούν αποκλειστικά με βάση το ένστικτο. Ακόμα και στους ανθρώπους, η ικανότητα να κλαίνε από πόνο και πόνο δεν είναι έμφυτη, αλλά αναπτύσσεται σταδιακά. Ένα νεογέννητο μωρό, όταν πεινάει ή νιώθει άβολα, απλώς κλαίει. Τα πραγματικά δάκρυα αρχίζουν να ρέουν μόνο κατά τη διάρκεια του κλάματος λίγες εβδομάδες μετά τη γέννηση.

Φυσικά, τα ζώα μπορούν να εκφράσουν συναισθήματα, αλλά το κάνουν με διαφορετικό τρόπο. Μια γάτα μπορεί να γουργουρίζει, να νιαουρίζει, να γρυλίζει, να ρουθουνίζει, να σφυρίζει ή να ουρλιάζει, αλλά δάκρυα δεν εμφανίζονται στα μάτια της. Όλα τα ζώα έχουν δακρυϊκούς αδένες, αλλά η έκκρισή τους χρησιμεύει για να προστατεύει τον κερατοειδή από το να στεγνώσει ή ως απόκριση σε φυσικό ερεθισμό που προκαλείται από την είσοδο ξένου σώματος στο μάτι.

Επιπλέον, οι γάτες μπορεί να εκκρίνουν δάκρυα λόγω ασθενειών όπως φλόγωση της μεμβράνης των βλεφάρων, ρινίτιδα, αλλεργίες, εκτροπή του βλεφάρου, ιογενείς λοιμώξεις. Ωστόσο, για ορισμένες ράτσες, η υπερβολική παραγωγή δακρύων είναι ένα συγγενές χαρακτηριστικό. Για παράδειγμα, οι γάτες Scottish Fold, Persian και British Shorthair έχουν μια μοναδική δομή κρανίου, με αποτέλεσμα πολύ μικρούς δακρυϊκούς αγωγούς.

Σύγχρονες έρευνες δείχνουν ότι οι γάτες μπορούν να κλαίνε όπως οι άνθρωποι.

Δεν υπάρχουν οριστικά επιστημονικά στοιχεία που να αποδεικνύουν ότι τα δάκρυα των γατών συνδέονται με την συναισθηματική έκφραση. Ωστόσο, ακόμη και διακεκριμένοι επιστήμονες σήμερα διστάζουν να ισχυριστούν με βεβαιότητα ότι μια τέτοια σύνδεση είναι αδύνατη. Πολλοί φελινολόγοι δεν θεωρούν την έλλειψη υψηλότερης νοημοσύνης στα ζώα λόγο για να αρνηθούν την ικανότητά τους να κλαίνε. Αν οι γάτες είναι ικανές να βιώνουν συναισθήματα, γιατί δεν μπορούν να τα εκφράσουν, ακόμη και μέσω των δακρύων;

Οι γάτες είναι ζώα με υψηλή εξέλιξη. Ο εγκέφαλός τους είναι δομημένος όπως ο άνθρωπος, με τις ίδιες περιοχές που είναι υπεύθυνες για τα συναισθήματα με τον δικό μας. Πρόσφατη έρευνα δείχνει ότι οι γάτες δεν ενεργούν πάντα αποκλειστικά με βάση το ένστικτο. Είναι ικανές να σκέφτονται έξω από τα συνηθισμένα.

Οι ιδιοκτήτες γατών ισχυρίζονται ότι έχουν δει γάτες με δάκρυα να τρέχουν στα μάγουλά τους όταν τους έπαιρναν τα νεογέννητα γατάκια τους ή όταν στερούνταν τη συντροφιά ενός αγαπημένου ιδιοκτήτη ή μιας συντροφιάς με την οποία ήταν κοντά για πολλά χρόνια. Πολλοί κτηνίατροι λένε ότι οι γάτες μπορούν να κλάψουν σε αγχωτικές καταστάσεις, όπως μια ξαφνική αλλαγή περιβάλλοντος, η μετακόμιση σε νέο διαμέρισμα ή ακόμα και η απώλεια ενός αγαπημένου παιχνιδιού.

Το διαδίκτυο είναι γεμάτο με ερασιτεχνικά βίντεο με γάτες που κλαίνε και έχουν τιμωρηθεί άδικα, και η αυθεντικότητά τους είναι αναμφισβήτητη. Είναι επίσης συνηθισμένο να ακούμε συγκινητικές ιστορίες για το πώς ένας περαστικός, λυπούμενος ένα αδέσποτο γατάκι και δίνοντάς του το φαγητό του, είδε γνήσια δάκρυα ευγνωμοσύνης στα μάτια του άστεγου ζώου.

Πώς οι γάτες εκφράζουν τα συναισθήματά τους διαφορετικά

Παρά την έλλειψη συναισθηματικών δακρύων, οι γάτες επικοινωνούν ως εξής:

• νιαούρισμα - ένα σημάδι πείνας, φόβου ή ανάγκης για προσοχή.

• το μαρασμό και το κρύψιμο είναι σημάδι θλίψης ή φόβου.

• αλλαγές στην όρεξη και τη δραστηριότητα - το άγχος συχνά εκδηλώνεται με αυτόν τον τρόπο.

• απτικές χειρονομίες - γουργούρισμα, τρίψιμο σε έπιπλα και ανθρώπους ως ένδειξη άνεσης.

Τι πρέπει να κάνουν οι ιδιοκτήτες;

• Παρατήρηση: Παρακολουθήστε τη διάρκεια των δακρύων και τη συσχέτισή τους με άλλα συμπτώματα.

• Εμπλουτισμός του περιβάλλοντος: παιχνίδια, ξυστά, απομονωμένες περιοχές θα μειώσουν το άγχος.

• Οι τακτικοί κτηνιατρικοί έλεγχοι είναι απαραίτητοι, ειδικά εάν υπάρχουν σημάδια δακρύων, φλεγμονής ή αλλαγών στη συμπεριφορά.

• Υποστήριξη μετά το στρες: Σε περίπτωση μετακόμισης, ασθένειας ή απώλειας άλλου κατοικίδιου ζώου, είναι σημαντικό να παρέχετε σταθερότητα και προσοχή.

Ενδιαφέροντα γεγονότα

• Το δίδυμο ανθρώπου-γάτας υπάρχει εδώ και αιώνες. Οι αρχαίοι Αιγύπτιοι όχι μόνο διατηρούσαν αυτά τα ζώα στα σπίτια τους, αλλά τα θεωρούσαν και θεότητες, χτίζοντας ναούς για αυτά και ταριχεύοντάς τα μετά θάνατον. Οι Αιγύπτιοι ιερείς πίστευαν ότι οι γάτες ήταν εκπρόσωποι ενός άκρως οργανωμένου εξωγήινου πολιτισμού που κατοικούσε στον αστερισμό του Σείριου.
• Ως ζώα με υψηλή ανεξαρτησία, οι γάτες φαίνεται να μην έχουν ανάγκη από ανθρώπινη συντροφιά, κι όμως ζουν πάντα δίπλα μας. Πολλές ισχυρίζονται ότι τα κατοικίδιά τους μπορούν να διαβάζουν σκέψεις. Και οι θεραπευτικές τους ικανότητες έχουν επιβεβαιωθεί από πολυάριθμες κλινικές δοκιμές. Αυτή η μέθοδος θεραπείας και πρόληψης ασθενειών ονομάζεται θεραπεία αιλουροειδών (γνωστή και ως θεραπεία αιλουροειδών).
• Όσο περισσότερο γνωρίζετε τις γάτες, τόσο περισσότερο θαυμάζετε τη μοναδική τους φύση. Και είναι πολύ πιθανό ότι αν το κατοικίδιό σας κάθεται με μια θλιβερή έκφραση και χύνει δάκρυα, κλαίει από πόνο ή απογοήτευση. Ωστόσο, αν τα μάτια της «κλαίνε συνεχώς», είναι ένας λόγος για να συμβουλευτείτε έναν κτηνίατρο.

Διαβάστε επίσης:

• Πώς να βρείτε κοινό έδαφος με μια γάτα
• Μπορούν οι γάτες να κολυμπήσουν;
• Μπορούν οι γάτες να δουν στο σκοτάδι και πώς;