Μπορεί ο κορωνοϊός να μεταδοθεί από σκύλους και γάτες στους ανθρώπους;

Οι ιογενείς ασθένειες είναι επικίνδυνες επειδή, αν και εξαιρετικά μεταδοτικές, πολλές είναι ανθρωποζωονωτικές, που σημαίνει ότι είναι κοινές στους ανθρώπους και τα ζώα. Ένας τέτοιος μολυσματικός παράγοντας είναι ο κορωνοϊός COVID-19, ο οποίος προκάλεσε πανδημία στα τέλη του 2019 - την παγκόσμια εξάπλωση μιας σοβαρής, δυνητικά απειλητικής για τη ζωή ασθένειας. Κατά συνέπεια, πολλοί ιδιοκτήτες κατοικίδιων ζώων ανησυχούν για το εάν ο κορωνοϊός μπορεί να μεταδοθεί από γάτες ή σκύλους σε ανθρώπους και εάν κάποιος που έχει μολυνθεί από αυτόν μπορεί να μολυνθεί. ένα άτομο μπορεί να μολύνει το κατοικίδιό του.

Κορονοϊοί και οι τύποι τους

Οι ιοί είναι μικροσκοπικοί παρασιτικοί οργανισμοί που μπορούν να επιβιώσουν και να αναπαραχθούν μόνο εισβάλλοντας σε ζωντανά κύτταρα. Το σώμα ενός RNA ιού (ιικό σωματίδιο) κυμαίνεται σε μέγεθος από 20 έως 300 nm και αποτελείται από έναν πυρήνα νουκλεϊκού οξέος και ένα πρωτεϊνικό κέλυφος (καψίδιο). Οι ιοί είναι εξαιρετικά ασταθείς εκτός του οργανισμού ξενιστή: πεθαίνουν γρήγορα σε θερμοκρασίες άνω των 56°C και καταστρέφονται αμέσως από σχεδόν οποιοδήποτε απολυμαντικό.

Οι κορωνοϊοί (Orthocoronavirinae), μέλη της οικογένειας των ιών, ονομάζονται έτσι από τη μοναδική δομή του καψιδίου τους, το οποίο μοιάζει με στέμμα. Επί του παρόντος, είναι γνωστά περίπου 40 είδη Orthocoronavirinae, ικανά να προκαλέσουν ασθένειες στους ανθρώπους, που κυμαίνονται από πολυάριθμες μορφές γρίπης έως οξύ αναπνευστικό σύνδρομο και άτυπη πνευμονία. Οι κύριες οδοί μετάδοσης του ιού είναι τα αερομεταφερόμενα σταγονίδια και η άμεση επαφή, από άτομο σε άτομο.

Σχετικά με την πιθανότητα μόλυνσης από COVID-19 σε ανθρώπους από κατοικίδια ζώα

Οι περισσότεροι κορωνοϊοί είναι συγκεκριμένοι: κάποιοι επηρεάζουν μόνο τους ανθρώπους, άλλοι μόνο τις γάτες ή μόνο τους σκύλους. Οι κορωνοϊοί των σκύλων και των αιλουροειδών γενικά δεν αποτελούν κίνδυνο για τον άνθρωπο.

Ωστόσο, σε ορισμένες περιπτώσεις, όταν ένας ιός μεταναστεύει από ένα είδος θηλαστικού σε ένα άλλο, ο μικροοργανισμός υφίσταται μια μετάλλαξη, η οποία του επιτρέπει να επιβιώσει στο νέο περιβάλλον. Για παράδειγμα, η κατανάλωση κοτόπουλου και χοιρινού κρέατος οδήγησε στην εμφάνιση των «ανθρώπινων» παθογόνων της γρίπης των πτηνών και των χοίρων.

Η κύρια θεωρία είναι ότι ο COVID-19 μεταδόθηκε στους ανθρώπους από νυχτερίδες ή από ένα συγκεκριμένο είδος σαύρας που ονομάζεται παγκολίνος. Πιστεύεται ότι ο κορωνοϊός της Γουχάν είναι ικανός για εξαιρετικά γρήγορη μετάλλαξη, μολύνοντας έτσι νέα είδη. Αυτός ο ιός εξακολουθεί να είναι ελάχιστα κατανοητός και οι πληροφορίες σχετικά με αυτόν αλλάζουν σχεδόν καθημερινά. Ενώ μόλις πριν από ένα μήνα, οι επιστήμονες ισχυρίζονταν ότι οι γάτες και οι σκύλοι ήταν άτρωτοι στον COVID-19, σήμερα έχουν ήδη καταγραφεί κρούσματα μόλυνσης ζώων από ανθρώπους.

Για παράδειγμα, στον Ζωολογικό Κήπο του Μπρονξ στη Νέα Υόρκη, η τίγρη Νάντια βρέθηκε θετική στον COVID-19 χρησιμοποιώντας την πιο ακριβή διαγνωστική μέθοδο PCR (αλυσιδωτή αντίδραση πολυμεράσης) που διεξήγαγε η Εθνική Κτηνιατρική Υπηρεσία. Πιστεύεται ότι η τίγρη κόλλησε τον ιό από έναν ασυμπτωματικό υπάλληλο.

COVID-19 εντοπίστηκε επίσης σε μια γάτα στο Βέλγιο, η οποία υπέφερε από διάρροια και αναπνευστικά προβλήματα. Η ιδιοκτήτρια της γάτας είχε εμφανίσει συμπτώματα μια εβδομάδα νωρίτερα και είχε μολύνει τη γάτα.

Δύο σκύλοι στην Κίνα κόλλησαν επίσης τον ιό από τους ιδιοκτήτες τους. Ένα ηλικιωμένο Πομεράνιαν βρέθηκε θετικό στην COVID-19. Ο ιδιοκτήτης του σκύλου είχε νοσηλευτεί στο παρελθόν λόγω του ιού. Ο ιδιοκτήτης ανάρρωσε και επέστρεψε σπίτι, αλλά ο σκύλος δεν επέζησε. Ένας Γερμανικός Ποιμενικός στο Χονγκ Κονγκ διαγνώστηκε επίσης με COVID-19. Ο σκύλος δεν εμφάνισε συμπτώματα της νόσου και το τεστ πραγματοποιήθηκε λόγω της ασθένειας του ιδιοκτήτη του.

Πολλοί αξιόπιστοι επιστήμονες συμφωνούν ότι η ανίχνευση χαμηλών συγκεντρώσεων θραυσμάτων RNA της COVID-19 σε κατοικίδια ζώα δεν παρέχει πειστικά στοιχεία για τη μόλυνση. Είναι πιθανό το δείγμα που εξετάστηκε να έχει μολυνθεί από εξωτερικές πηγές ή η αιτία να ήταν ένα ψευδώς θετικό αποτέλεσμα. Επιπλέον, όλες οι περιγραφόμενες περιπτώσεις αφορούσαν μετάδοση από ανθρώπους σε σκύλους ή γάτες, όχι μόλυνση από ζώα σε ανθρώπους.

Η έρευνα είναι κατηγορηματική:

• Δεν υπάρχουν καταγεγραμμένες περιπτώσεις μετάδοσης του ιού από ζώα σε ανθρώπους σε οικιακό περιβάλλον.

• Το CDC και ο ΠΟΥ επιβεβαιώνουν ότι ο κίνδυνος μετάδοσης από σκύλους και γάτες στον άνθρωπο είναι εξαιρετικά χαμηλός.

• Η επαφή με το μαλλί και το γλείψιμο είναι ασφαλής · ο ιός πεθαίνει αρκετά γρήγορα από το εξωτερικό περιβάλλον.

Μπορεί, λοιπόν, μια γάτα να μολύνει ένα άτομο με κορωνοϊό; Και πάλι, όχι. Δεν υπάρχουν στοιχεία ούτε για τις γάτες ούτε για τους σκύλους.

Δεν υπάρχει λόγος να προκαλείτε περιττό πανικό—τα κατοικίδια σπάνια μολύνονται από COVID-19 και δεν αποτελούν πηγή μόλυνσης.

Γιατί συμβαίνει αυτό (και δεν συμβαίνει)

Ο κορωνοϊός είναι ειδικός για κάθε είδος:

• Ο ανθρώπινος ιός (SARS-CoV-2) διαφέρει από τους κορωνοϊούς των κατοικίδιων σκύλων και γατών.

• Η μετάδοση από ζώο σε άνθρωπο απαιτεί προσαρμογή, αλλά δεν συνέβη.

• Οι μόνες περιπτώσεις μόλυνσης από ζώα είναι στον άνθρωπο → ζώο.

Κίνδυνος για τους ιδιοκτήτες

Αυτός ο πίνακας συνοψίζει την τρέχουσα εικόνα: ο κίνδυνος από τα κατοικίδια είναι ελάχιστος.

Γιατί λοιπόν να αναφέρουμε κατοικίδια;

• Μερικοί ιδιοκτήτες αναρωτιούνται: Είναι δυνατόν να μολυνθείτε με κορωνοϊό στο σπίτι;
  Όχι. Ο εγχώριος τύπος κορωνοϊού δεν μεταδίδεται στους ανθρώπους.

• Ωστόσο, κατά τη διάρκεια της πανδημίας COVID-19, τα κατοικίδια ζώα μπορούν να γίνουν προσωρινοί φορείς εάν ο ιδιοκτήτης είναι άρρωστος.

• Η γούνα τους μπορεί να περιέχει τον ιό, ειδικά αμέσως μετά την επαφή. Ωστόσο, αυτός ο κίνδυνος δεν επαρκεί για να θεωρηθούν τα κατοικίδια ως πηγή μόλυνσης.

Επίσημη ανακοίνωση από τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας:

Μέχρι σήμερα, δεν υπάρχουν στοιχεία ότι τα κατοικίδια ζώα μεταδίδουν τον κορωνοϊό και δεν έχουν καταγραφεί κρούσματα μετάδοσης COVID-19 από ζώα συντροφιάς.

Προληπτικά μέτρα

Λόγω της εξαιρετικά μεταδοτικής φύσης του ιού COVID-19, έχουν θεσπιστεί ειδικά μέτρα σχεδόν σε κάθε χώρα για την προστασία του πληθυσμού από την ασθένεια. Εκτός από τις γενικά αποδεκτές απαιτήσεις καραντίνας σε τέτοιες περιπτώσεις —αποφυγή άσκοπης απουσίας από το σπίτι, εργασία εξ αποστάσεως, εάν είναι δυνατόν, και χρήση προστατευτικών μασκών— οι ιδιοκτήτες κατοικίδιων ζώων θα πρέπει να εξετάσουν το ενδεχόμενο προσθήκης μερικών επιπλέον συστάσεων:

• περιορίστε τον χρόνο που αφιερώνετε σε καθημερινές βόλτες με ζώα·
• Αφού επιστρέψετε από μια βόλτα, πλύνετε καλά τα χέρια σας και περιποιηθείτε τις πατούσες του σκύλου σας χρησιμοποιώντας απορρυπαντικά.
• Όταν βγαίνουν βόλτα, τα σκυλιά μπορούν να φορούν κάλτσες μιας χρήσης, οι οποίες μπορούν να κατασκευαστούν από λεπτό ύφασμα ή μη υφασμένη ίνα (spunbond).
• να διατηρείτε προσεκτικά την καθαριότητα στις εγκαταστάσεις όπου φυλάσσονται κατοικίδια ζώα.
• Αντιμετωπίστε τους δίσκους και τα μπολ των ζώων με απολυμαντικά διαλύματα πιο συχνά από το συνηθισμένο. 

Τι να κάνετε εάν ο ιδιοκτήτης είναι άρρωστος

Οι συστάσεις από το CDC, την κλινική Mayer και το UCSF περιλαμβάνουν τα ακόλουθα μέτρα:

• Απομονώστε τον εαυτό σας περιορίζοντας την επαφή με το κατοικίδιό σας.

• Ούτε αγκαλιές, ούτε γλείψιμο προσώπου.

• Παρακολουθήστε το κατοικίδιό σας για συμπτώματα (βήχα, λήθαργο).

• Εάν το κατοικίδιό σας είναι υγιές, αφήστε το στο σπίτι με ένα άλλο υγιές μέλος της οικογένειας.

• Να τηρείτε τους κανόνες υγιεινής: πλύνετε τα χέρια σας μετά την επαφή.

Κατά τη διάρκεια της επιδημίας COVID-19, οι γάτες και οι σκύλοι δεν πρέπει να επιτρέπεται να περιφέρονται ελεύθερα. Ο ιός μπορεί να μεταδοθεί στο τρίχωμα ή το δέρμα του ζώου και στη συνέχεια, μέσω επαφής, στους ανθρώπινες βλεννογόνους.

Διαβάστε επίσης:

• Γιάρδιας σε σκύλους: συμπτώματα και θεραπεία
• Εντερίτιδα από παρβοϊό σε σκύλους
• Σκάλες για μικρά σκυλιά: Ποια να διαλέξω;