Εκπαίδευση ηλικιωμένων σκύλων

Δεν μπορείς να μάθεις σε έναν ηλικιωμένο σκύλο νέα κόλπα ή μήπως η εκπαίδευση μεγαλύτερων σκύλων αποφέρει πραγματικά θετικά αποτελέσματα; Οι ηθολόγοι από το Ινστιτούτο Messerli στο Κτηνιατρικό Πανεπιστήμιο της Βιέννης διερεύνησαν αυτό το θέμα. Μελέτησαν τις αλλαγές που σχετίζονται με την ηλικία στους σκύλους. Για το πείραμα, επέλεξαν 95 border collie, ηλικίας μεταξύ πέντε μηνών και δεκατριών ετών. Πώς διεξήχθη το πείραμα; Και γιατί οι επιστήμονες επέλεξαν τα border collie; Τα border collie είναι εύκολο να εκπαιδευτούν. «Έχουν αναπτυχθεί αξιοσημείωτα». βοσκού «Και τα τελευταία χρόνια, αυτή η έξυπνη ράτσα έχει γίνει μια από τις αγαπημένες της οικογένειας», λέει η Frederica Range, διευθύντρια της μελέτης.

Τα μεγαλύτερα σε ηλικία σκυλιά έχουν άκαμπτη σκέψη. Τα ζώα χωρίστηκαν σε πέντε ηλικιακές ομάδες και υποβλήθηκαν σε διάφορες δοκιμασίες. Αρχικά, κάθε άτομο έπρεπε να αγγίξει έως και τέσσερις εικόνες σε μια οθόνη με τη μύτη του. Μερικές από αυτές είχαν παρουσιαστεί στην τετράποδη καλλονή στο παρελθόν. Η σωστή απάντηση ανταμειβόταν με μια λιχουδιά. Εάν η απάντηση ήταν αρνητική, ο σκύλος έπρεπε να ξαναμάθει την τοποθέτηση των εικόνων. Τα μεγαλύτερα σε ηλικία σκυλιά χρειάζονταν περισσότερο χρόνο για να απομνημονεύσουν τη σωστή εικόνα.

«Οι όψιμες κοπέλες, όπως και οι άνθρωποι, δυσκολεύονται να μάθουν νέα πράγματα και να αλλάξουν καθιερωμένες συνήθειες. Η σκέψη τους είναι άκαμπτη», λέει η Λίζα Βάλις, συν-διευθύντρια της μελέτης.

Μια άλλη δοκιμασία αφορούσε τη λογική. Στα σκυλιά έδειξαν δύο εικόνες. Η πρώτη ήταν ήδη οικεία στους φίλους των ανθρώπων, αλλά η δεύτερη όχι. Μία από τις εικόνες θεωρήθηκε «σωστή» και έπρεπε να επιλέξουν τη «λανθασμένη». Η λανθασμένη εικόνα ήταν οικεία. Τα μεγαλύτερα σε ηλικία σκυλιά είχαν καλύτερη απόδοση σε αυτή την δοκιμασία, καθώς οι επιστήμονες πιστεύουν ότι είναι πιο επίμονα από τα νεότερα σκυλιά.

Το πείραμα έδειξε ότι η εξαιρετική ικανότητα ενός σκύλου να απομνημονεύει νέες εντολές είναι ανεξάρτητη από την ηλικία του. Με βάση τα αποτελέσματα της μελέτης, οι επιστήμονες πιστεύουν ότι θα ήταν σκόπιμο να αναπτυχθεί ένα ειδικό τεστ για την ανίχνευση προβλημάτων μνήμης σε σκύλους. Αυτό θα βοηθούσε στην έγκαιρη έναρξη θεραπείας. Τα ευρήματα των ψυχολόγων των ζώων θα είναι επίσης χρήσιμα για τους εκπαιδευτές σκύλων κατά την εκπαίδευση των Μουχτάρ.

Μετάφραση από τον O. V. Ryndina

Διαβάστε επίσης:

• Ο γηραιότερος σκύλος στον κόσμο
• Ευκινησία σκύλων: τι είναι και ποιες είναι οι καλύτερες ράτσες
• Κόλπα με σκύλους: μια λίστα με τα πιο ενδιαφέροντα