Χαρακτηριστικά της γλώσσας μιας γάτας: γιατί είναι τραχιά

Σίγουρα κάθε γατόφιλος έχει βιώσει τουλάχιστον μία φορά την ασυνήθιστη αίσθηση ενός κατοικίδιου ζώου να του γλείφει το χέρι. Νιώθει σαν να έχει περάσει γυαλόχαρτο από πάνω του. Γιατί λοιπόν οι γλώσσες των γατών είναι τόσο τραχιές; Η δομή τους είναι πραγματικά μοναδική και υπάρχουν αρκετές εξηγήσεις για αυτήν την ιδιαιτερότητα.

Ας παρακολουθήσουμε τη γάτα

Οι γάτες είναι εξαιρετικά καθαρά ζώα που περιποιούνται σχολαστικά το τρίχωμά τους. Απλώς παρατηρήστε τις συνήθειές τους: πριν κουλουριαστούν σε μια ζεστή μπάλα για να ξεκουραστούν, πάντα περιποιούνται τον εαυτό τους, γλείφουν το τρίχωμά τους και πλένουν το πρόσωπό τους με το πόδι τους. Η γλώσσα τους παίζει βασικό ρόλο σε αυτές τις διαδικασίες, βοηθώντας το κατοικίδιό τους να διατηρεί μια καθαρή και τακτοποιημένη εμφάνιση.

Οι νηματοειδείς και κωνικές θηλές που αντιλαμβανόμαστε ως αγκάθια στη γλώσσα μιας γάτας υπάρχουν στην πραγματικότητα και σε άλλα ζώα, συμπεριλαμβανομένων των ανθρώπων. Η διαφορά είναι ότι στις γάτες είναι σημαντικά μεγαλύτερες και πιο άκαμπτες. Αυτές οι δομές δεν εμπλέκονται στην αντίληψη της γεύσης και εξυπηρετούν αποκλειστικά μηχανικές λειτουργίες, όπως η συγκράτηση της τροφής στο στόμα.

Οι θηλές οφείλουν τη σκληρότητα και το χαρακτηριστικό τους σχήμα στο κερατώδες επιφανειακό στρώμα. Αυτό το στρώμα, που αποτελείται από το ίδιο υλικό με τα νύχια της γάτας, δίνει στη γλώσσα την τραχιά υφή της και της επιτρέπει να εκτελεί τις λειτουργίες της αποτελεσματικά.

Φυσική βούρτσα για γάτες

Ολόκληρη η επιφάνειά της είναι καλυμμένη με μικρές προεξοχές που μοιάζουν με αγκίστρι. Αυτές δείχνουν προς τον λαιμό και είναι επικαλυμμένες με κερατίνη (την ίδια ουσία από την οποία είναι φτιαγμένα τα νύχια μας). Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο, όταν μια γάτα σας γλείφει για να δείξει την αγάπη και τη στοργή της, μπορεί να προκαλέσει ελαφρύ πόνο και δυσφορία. Τα μικρά αγκίστρια γρατζουνάνε σαν γυαλόχαρτο. Αυτή η ιδιότητα της γλώσσας μιας γάτας μπορεί να συγκριθεί με τη δράση μιας χτένας. Όπως ακριβώς ένα άτομο χτενίζει και λειαίνει το τρίχωμά του, μια γάτα εκτελεί παρόμοιες ενέργειες με τη γλώσσα της.

Οι γάτες είναι προικισμένες με την ικανότητα να περιποιούνται σχολαστικά το τρίχωμά τους, κάτι που δεν ισχύει για τους σκύλους, οι οποίοι δεν έχουν τα αιχμηρά άγκιστρα στις γλώσσες τους και δεν είναι σε θέση να ξεμπλέκουν τις συστάδες τριχώματος. Αξίζει να σημειωθεί ότι ενώ οι γάτες έχουν ένα τόσο αποτελεσματικό εργαλείο περιποίησης, δεν το χρησιμοποιούν πάντα. Συχνά, οι τεμπέληδες γάτες, οι υπέρβαρες γάτες, τα άρρωστα ζώα ή απλώς τα κακομαθημένα, αυτάρεσκα άτομα δεν μπαίνουν στον κόπο να γλείφουν όλα τα σημεία του σώματός τους. Συχνά αφήνουν αυτή τη δουλειά στους ιδιοκτήτες τους.

Αν έχετε ήδη αναλάβει την ευθύνη να φροντίζετε μια γάτα, τότε ελέγξτε προσεκτικά το τρίχωμα για να αποφύγετε τον σχηματισμό μπερδεμένων συστάδων (ψάθες).

Λειτουργίες της γλώσσας της γάτας

Ποιες λειτουργίες εκτελεί η τραχιά γλώσσα μιας γάτας;

Προϊόν περιποίησης μαλλιού

Η γλώσσα μιας γάτας, αν και ένα αποτελεσματικό εργαλείο περιποίησης, έχει και τα μειονεκτήματά της. Φανταστείτε να βουρτσίζετε βιαστικά τις τρίχες σας και μερικές τρίχες να καταλήγουν στη βούρτσα. Το ίδιο συμβαίνει και με τις γάτες, εκτός από το ότι όταν πέφτουν τρίχες, πιάνονται στις τραχιές γλώσσες τους. Αυτές οι τρίχες καταλήγουν στη συνέχεια στο στομάχι και τα έντερα, γεγονός που μπορεί να προκαλέσει σοβαρά προβλήματα.

Είναι καλό η γάτα να μπορεί να κάνει εμετό το μπερδεμένο τρίχωμα ή να το αποβάλει με τα κόπρανα. Διαφορετικά, το μπερδεμένο τρίχωμα μπορεί να μην βγει, απαιτώντας καθαρτικά ή ακόμα και χειρουργική επέμβαση. Για να αποφύγετε τέτοια προβλήματα, περιποιηθείτε προσεκτικά το κατοικίδιό σας, ειδικά αν το τρίχωμά του είναι πολύ μακρύ. Το βούρτσισμα τυχόν νεκρών τριχών θα διευκολύνει τη γάτα σας να περιποιηθεί μόνη της.

Το πιο σημαντικό όργανο της γεύσης

Οι εκπληκτικές ιδιότητες της γλώσσας μιας γάτας είναι πραγματικά εντυπωσιακές. Δεν είναι απλώς ένα εργαλείο περιποίησης. Είναι επίσης ένα ζωτικό όργανο γεύσης. Πολλές γάτες είναι εξαιρετικά επιλεκτικές στο φαγητό, καθώς η υπερ-αίσθηση της όσφρησης επηρεάζει την αίσθηση της γεύσης τους. Η αίσθηση της γεύσης τους μπορεί να μεταβληθεί από διάφορους παράγοντες: αλλαγές στη θερμοκρασία της τροφής, την υφή, την οσμή και άλλους παράγοντες που είναι ακατανόητοι για τον άνθρωπο.

Τα άγκιστρα στη γλώσσα μιας γάτας βοηθούν στη συγκράτηση της τροφής στο στόμα, κάτι που μπορεί να θεωρηθεί θετική ιδιότητα.

Αν παρατηρήσετε ότι η γάτα σας γλείφει κάτι ολισθηρό (όπως ένα σπάγκο ή μια κορδέλα), προσέξτε να μην το καταπιείτε, καθώς υπάρχει υψηλός κίνδυνος να πιαστεί στο στόμα της. Η γλώσσα της γάτας έχει σχήμα κουταλιού, γεγονός που της επιτρέπει να πιει εύκολα υγρά.

Υπάρχουν και άλλες ιδιότητες

Εκτός από όλα αυτά, η γλώσσα μιας γάτας χρησιμεύει επίσης ως απαγωγέας θερμότητας. Σε υπερβολική ζέστη ή όταν υπερκαταπονείται, το ζώο αναπνέει συχνά με τη γλώσσα του να κρέμεται έξω, κάτι που βοηθά στην ψύξη του σώματός του. Μέσα από πολλά εξελικτικά στάδια, η γλώσσα της γάτας έχει γίνει ένα απαραίτητο εργαλείο, οπότε να είστε υπομονετικοί με το κατοικίδιό σας όταν γλείφει το πρόσωπό σας με τη «γυαλόχαρτη» γλώσσα του.

1. Περιποίηση

Οι γάτες είναι γνωστά για την καθαρότητά τους και οι γλώσσες τους παίζουν βασικό ρόλο στη διατήρηση της υγιεινής. Οι θηλές στις γλώσσες τους λειτουργούν σαν μικροσκοπικές βούρτσες, χτενίζοντας τις χαλαρές τρίχες, αφαιρώντας τη βρωμιά και κατανέμοντας το σμήγμα σε όλο το τρίχωμα. Αυτό όχι μόνο βοηθά στη διατήρηση του τριχώματος καθαρού και λαμπερού, αλλά βοηθά επίσης στη ρύθμιση της θερμοκρασίας και διεγείρει την κυκλοφορία του αίματος.

2. Φαγητό

Η τραχιά γλώσσα μιας γάτας τη βοηθά να διαχωρίζει αποτελεσματικά το κρέας από τα κόκαλα στο θήραμα. Οι θηλές πιάνουν και συγκρατούν την τροφή, διευκολύνοντας τη διέλευσή της από τον λαιμό. Αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό για τις άγριες γάτες, αλλά και οι οικόσιτες γάτες χρησιμοποιούν αυτή τη λειτουργία όταν τρώνε.

3. Πόσιμο νερό

Οι γάτες πίνουν νερό δημιουργώντας μια στήλη υγρού με μια γρήγορη κίνηση της γλώσσας τους. Οι θηλές στη γλώσσα βοηθούν στη συγκράτηση του νερού και την κατεύθυνσή του στο στόμα, καθιστώντας την πόση αποτελεσματική και ελαχιστοποιώντας τα πιτσιλίσματα.

4. Θερμορύθμιση

Όταν μια γάτα περιποιείται το τρίχωμά της, εφαρμόζει σάλιο στο τρίχωμά της, το οποίο εξατμίζεται και δροσίζει το σώμα. Αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό σε ζεστό καιρό, όταν οι γάτες χρησιμοποιούν το χτένισμα ως τρόπο για να μειώσουν τη θερμοκρασία του σώματός τους.

5. Κοινωνική συμπεριφορά

Το γλείψιμο δεν είναι μόνο μια μορφή περιποίησης αλλά και μια μορφή επικοινωνίας. Οι γάτες μπορεί να γλείφουν η μία την άλλη ή τους ιδιοκτήτες τους για να εκφράσουν στοργή και να ενισχύσουν τους κοινωνικούς δεσμούς.

Γιατί μια γάτα έχει τραχιά γλώσσα;

Οι κερατινοποιημένες προεξοχές που βλέπουν προς τον λάρυγγα είναι απαραίτητες για τα αρπακτικά ζώα, συμπεριλαμβανομένων των κατοικίδιων ζώων μας, για να βοηθούν στον διαχωρισμό της τροφής στο στόμα. Προσκολλώμενες στην τραχιά επιφάνεια της γλώσσας, οι ίνες του κρέατος διαχωρίζονται πιο εύκολα και γρήγορα από τα κόκαλα. Αυτό επιτρέπει στις γάτες να διώχνουν το θήραμά τους πιο γρήγορα. Τα μακριά λέπια βοηθούν τα μικρά αρπακτικά ζώα να συγκρατούν νερό και τροφή στην επιφάνεια της γλώσσας.

Ένας από τους λόγους για τους οποίους οι γάτες έχουν τραχιά γλώσσα είναι επειδή αυτά τα χαριτωμένα ζώα πρέπει να περιποιούνται τακτικά τον εαυτό τους. Άλλωστε, το παχύ τρίχωμα είναι αδύνατο να βουρτσιστεί και να styling με αιχμηρά νύχια. Η γλώσσα, με την επιφάνεια που μοιάζει με γυαλόχαρτο και λειτουργεί σαν βούρτσα, κάνει εξαιρετική δουλειά σε αυτό. Οι ραβδώσεις στη γλώσσα ισιώνουν εύκολα το τρίχωμα και αφαιρούν το περιττό χνούδι από το υποστρώμα.

Η γλώσσα παίζει άμεσο ρόλο στη θερμορύθμιση του σώματος. Βγάζοντας έξω την υγρή άκρη της γλώσσας της, μια γάτα απελευθερώνει συσσωρευμένη θερμότητα. Αυτό βοηθά στην ανακούφιση της δυσφορίας σε ακραίες θερμοκρασίες.

Πιθανά προβλήματα που σχετίζονται με μια τραχιά γλώσσα

Αν και μια τραχιά γλώσσα έχει πολλά οφέλη, μπορεί να προκαλέσει ορισμένα προβλήματα:

• Κατάποση μαλλιούΚατά τη διάρκεια του περιποιητικού καθαρισμού, οι γάτες μπορεί να καταπιούν πεσμένες τρίχες, οι οποίες μπορούν να συσσωρευτούν στο στομάχι και να προκαλέσουν εμετό ή τριχόμπαλες.

• Δυσκολία στην αφαίρεση ξένων αντικειμένωνΟι θηλές που είναι στραμμένες προς τα πίσω δυσκολεύουν τη γάτα να αφαιρέσει αντικείμενα που έχουν κολλήσει στο στόμα της, όπως κλωστές ή μικρά παιχνίδια.

Παρά τις ζωτικές λειτουργίες της, η τραχιά γλώσσα των γατών μερικές φορές τις κάνει να νιώθουν άσχημα. Η θέση των τριχοειδών θηλών, που κατευθύνονται προς τον λάρυγγα, εμποδίζει το ζώο να φτύνει υπολείμματα ή τρίχες που έχουν πιαστεί στις «βελόνες». Σε μια τέτοια περίπτωση, το ζώο προσπαθεί αντανακλαστικά να καταπιεί το περιεχόμενο. Ως αποτέλεσμα, τα υπολείμματα ή οι τρίχες διεισδύουν βαθύτερα στον φάρυγγα και καταλήγουν στο στομάχι.

Τα ζώα λύνουν αυτό το πρόβλημα διεγείροντας τον εμετό. Οι συσπάσεις του διαφράγματος επιτρέπουν την εύκολη αποβολή του περιεχομένου του στομάχου. Όσο για τις ίνες μαλλιού, αυτές εισέρχονται στο σώμα σε κολοσσιαίες ποσότητες, όπου συμπιέζονται σε μπερδέματα. Οι συσπάσεις του διαφράγματος τις αποβάλλουν φυσικά.

Πιο σοβαρές περιπτώσεις συμβαίνουν όταν οι γάτες καταφέρνουν να καταπιούν ελκυστικά καρούλια κλωστής, οι αιχμηρές βελόνες των οποίων καταστρέφουν το βλεννογόνο του στομάχου. Οι γάτες αγαπούν ιδιαίτερα τις κλωστές από λαμπερά χριστουγεννιάτικα στολίδια, τα οποία δεν χωνεύονται αλλά αντίθετα προκαλούν εντερική απόφραξη. Επομένως, είναι σημαντικό να κρατάτε τα επικίνδυνα μικρά αντικείμενα μακριά από τα περίεργα κατοικίδιά σας.

Αν παρατηρήσετε ένα κομμάτι σπάγκο ή πούλιες να προεξέχει από το στόμα του κατοικίδιου ζώου σας, μην βιαστείτε να το τραβήξετε. Αντίθετα, κόψτε προσεκτικά το ορατό μέρος και στη συνέχεια δώστε του δύο κουταλιές της σούπας λάδι βαζελίνης. Αυτό θα χαλαρώσει τα έντερα και θα επιταχύνει τη φυσική διαδικασία πέψης.

Πώς να βοηθήσετε τη γάτα σας να περιποιηθεί μόνη της

Για την ελαχιστοποίηση πιθανών προβλημάτων, οι ιδιοκτήτες συμβουλεύονται:

• Βουρτσίζετε τη γάτα σας τακτικά, ειδικά κατά τη διάρκεια της περιόδου τριχόπτωσης, για τη μείωση της τριχόπτωσης.

• Παρέχετε ειδικά τρόφιμα ή πάστες, τα οποία βοηθούν στην απομάκρυνση των τριχών από το στομάχι.

• Παρακολουθήστε τη συμπεριφορά της γάτας και εάν εμφανιστούν σημάδια δυσφορίας, επικοινωνήστε με τον κτηνίατρό σας.

Διαβάστε επίσης:

• Τύποι και χαρακτηριστικά της άμμου για γάτες
• Μπορείτε να δώσετε τροφή σε έναν σκύλο και μια γάτα;
• Καθαρτικό για γάτες