Γάτες στην αρχαιότητα σε διάφορες χώρες του κόσμου

Τα περισσότερα ζώα που εξημερώθηκαν από τους ανθρώπους ήταν απαραίτητα ως πηγή τροφής, προστασίας και συντρόφου στο κυνήγι. Υπό αυτή την έννοια, η γάτα βρέθηκε σε μια παράδοξη κατάσταση: φαίνεται ότι οι άνθρωποι ήταν χρήσιμοι για τη γάτα, γι' αυτό και συνέδεσε τη μοίρα της μαζί της. Κάθε χώρα έχει τη δική της ιστορία με τις γάτες...

Οι επιστήμονες δεν έχουν συναίνεση σχετικά με αυτό. πότε εξημερώθηκε η γάτα, μπορούμε μόνο να πούμε ότι πιθανότατα συνέβη πριν από τουλάχιστον 5.000 χρόνια. Αυτή η διαδικασία εξελίχθηκε διαφορετικά σε διαφορετικά μέρη του κόσμου, αλλά το αποτέλεσμα είναι το ίδιο παντού: οι γάτες, έχοντας ζήσει δίπλα στους ανθρώπους για χιλιετίες, διατήρησαν την γοητευτική αγριότητα, την ανεξαρτησία και τη γοητεία ενός μικρού πάνθηρα.

Αρχαία Αίγυπτος

Η οικόσιτη γάτα πιθανότατα προέρχεται από την Αρχαία Αίγυπτο, όπως αποδεικνύεται από αρχαιολογικές ανασκαφές στη Νουβία, στη δυτική όχθη του Νείλου. Μια θρησκευτική λατρεία των γατών υπήρχε στην Αίγυπτο γύρω στο 2000 π.Χ.: οι Αιγύπτιοι δεν θεωρούσαν κάθε γάτα θεότητα, αλλά πίστευαν ότι ορισμένοι θεοί μπορούσαν να εκδηλωθούν με τη μορφή γάτας.

Με αυτή τη μορφή η υπέρτατη θεότητα της Αρχαίας Αιγύπτου—ο θεός του ήλιου Ρα—νίκησε το φίδι του σκότους. Η Μπαστ, η θεά της χαράς και της ευθυμίας, απεικονιζόταν είτε ως γάτα είτε ως γυναίκα με κεφάλι γάτας.

Η θανάτωση μιας γάτας θεωρούνταν έγκλημα: η εκ προθέσεως θανάτωση μιας γάτας τιμωρούνταν με θάνατο. Όλα τα μέλη μιας οικογένειας της οποίας πέθαινε η γάτα ξύριζαν τα φρύδια τους σε ένδειξη πένθους.

Ακόμα και εκείνη την εποχή, οι Αιγύπτιοι αναπαρήγαγαν γάτες, επιλέγοντας ζευγάρια με ταιριαστές προσωπικότητες. Οι γάτες εκπαιδεύονταν για να ανακτούν θηράματα που σκοτώνονταν κατά τη διάρκεια κυνηγιών στους βάλτους του Δέλτα του Νείλου.

Οι Αιγύπτιοι προσπάθησαν να αποτρέψουν την εξαγωγή γατών από τη χώρα, αλλά μαζί με την υιοθέτηση ορισμένων πεποιθήσεων και παραδόσεων, οι Ρωμαίοι στρατιώτες άρχισαν να εξάγουν γάτες από την Αίγυπτο ως ζώα λατρείας. Η Ρώμη σύντομα αναγνώρισε τα αναμφισβήτητα οφέλη των γατών, οι οποίες έπιαναν ποντίκια και φίδια.

Ευρώπη

Η ιστορία των γατών στην Ευρώπη δεν ήταν τόσο ρόδινη όσο στην Αρχαία Αίγυπτο. Μετά την πτώση της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας και την άνοδο του Χριστιανισμού στην Ευρώπη, η μοίρα των γατών άλλαξε δραματικά. Από ζώα λατρείας, έγιναν δαίμονες της κόλασης και ενσαρκώσεις του Σατανά. Ο Πάπας Ιννοκέντιος Ζ΄ διέταξε την Ιερά Εξέταση να διώξει τους λάτρεις των γατών, και οι αιρετικοί κατηγορήθηκαν ότι τελούσαν θρησκευτικές τελετές που αφορούσαν γάτες.

Οι γυναίκες που είχαν γάτες, ειδικά μαύρες, στιγματίζονταν ως μάγισσες και μάγισσες, συχνά καταδικασμένες σε καύση στην πυρά. Αυτή η μανία για την καταδίωξη των γατών και των ιδιοκτητών τους εξαπλώθηκε και στην Πουριτανική Αμερική, όπου τον 17ο αιώνα έλαβαν χώρα δίκες μαγισσών υψηλού προφίλ.

Ταυτόχρονα με τη μανία των διωγμών στην Καθολική Ευρώπη, υπήρχε η πίστη στις μαγικές γάτες - ματαγκότ - που έφερναν ευτυχία και ευημερία στο σπίτι. Θυμηθείτε τον Παπουτσωμένο Γάτο - είναι ένα τυπικό ματαγκότ, που προέρχεται από την ιστορία του Charles Perrault από τη λαογραφία. Οι γάτες είναι επίσης ένας αγαπημένος λογοτεχνικός χαρακτήρας στην αγγλική λογοτεχνία, με συγγραφείς όπως οι R. Kipling, Mark Twain και Edgar Allan Poe.

Σιάμ

Όπως έχει η ιστορία, οι γάτες απολαμβάνουν εξαιρετική ελευθερία και τιμή στην Ταϊλάνδη. Και εδώ μπορείτε να δείτε γάτες κυριολεκτικά παντού: σε βιτρίνες καταστημάτων, σε τραπέζια, σε ναούς και σε σπίτια.

Μία από τις πιο δημοφιλείς ράτσες στον κόσμο είναι αυτή που προέρχεται από την Ταϊλάνδη - σιαμαίος, επειδή εδώ βρισκόταν το Βασίλειο του Σιάμ.

Πιστεύεται ότι οι σιαμαίες γάτες εμφανίστηκαν εδώ πριν από περίπου 600 χρόνια και ήταν εξαιρετικά σπάνιες και σεβαστές. Οι χαριτωμένες, με μακρύ ρύγχος σιαμαίες γάτες πιστεύεται ότι οδηγούσαν τις ψυχές των νεκρών στη μετά θάνατον ζωή, γι' αυτό και οι περισσότερες σιαμαίες γάτες ζούσαν σε ναούς.

Σύμφωνα με τον θρύλο, οι σιαμαίες γάτες έλαβαν τα μπλε μάτια τους από τον ίδιο τον Βούδα ως ένδειξη πίστης για την προστασία των μοναστηριών.

Οι σιαμαίες γάτες ήταν παρούσες σε θρησκευτικές και κρατικές τελετές, συμπεριλαμβανομένης της στέψης των μοναρχών. Χτίστηκαν ξεχωριστά σπίτια για αυτές και παρασκευάστηκε ειδικό φαγητό.

Η παράδοση του ταΐσματος αδέσποτων γατών, στις οποίες φέρνουν φαγητό στον δρόμο καταστηματάρχες, ιδιοκτήτες εστιατορίων και ιδιοκτήτες καφετεριών, εξακολουθεί να υπάρχει στη χώρα. Συνηθισμένες σε αυτό το είδος μεταχείρισης, οι γάτες στην Ταϊλάνδη δεν φοβούνται τους ανθρώπους.

Στις μέρες μας, σιαμαίοι ονομάζονται οι γάτες όχι μόνο του παραδοσιακού χρώματος, αλλά και άλλων χρωμάτων: μονόχρωμες, τιγρέ, χελωνόστρακοΑυτές οι γάτες διακρίνονται για τα χαριτωμένα σώματά τους με τα μακριά πόδια, τις επιμήκεις ρύγχους και τα μεγάλα αυτιά. Είναι συλλογικά γνωστές ως «Ανατολικές». Οι Ανατολίτισσες δεν έχουν απαραίτητα μπλε μάτια. Είναι οι πιο ομιλητικές από τις γάτες, με δυνατή, απαιτητική φωνή. Η συμπεριφορά τους θυμίζει κάπως σκύλους: είναι γνωστό ότι φέρνουν παντόφλες ή παιχνίδια για τους ιδιοκτήτες τους, όπως ακριβώς και οι σκύλοι.

Εκτός από τη σιαμαία γάτα, η Ταϊλάνδη φιλοξενεί μια άλλη ιθαγενή ράτσα: την Κόρατ. Αυτή η γάτα με κοντό τρίχωμα, γκριζογάλανο χρώμα και κεφάλι σε σχήμα καρδιάς, πήρε το όνομά της από την πόλη όπου ανακαλύφθηκε για πρώτη φορά.

Ρωσία

Στις Ρως, οι γάτες ζουν μαζί με τους ανθρώπους από αμνημονεύτων χρόνων και αποτελούσαν μέρος της καθημερινότητάς τους. Οι πρώτες γάτες μεταφέρθηκαν στη Ρωσία τον 11ο αιώνα και λείψανα γάτας που χρονολογούνται από τον 5ο έως τον 7ο αιώνα έχουν βρεθεί στη σημερινή Ουκρανία. Οι γάτες θεωρούνταν είδος πολυτελείας στην αρχαία Ρωσία, ήταν ακριβές και πολύτιμες.

«Σε αντίθεση με την Ευρώπη, όπου οι γάτες ήταν παράνομες, στη Ρωσία οι γάτες επιτρέπονταν ακόμη και στις εκκλησίες, καθώς θεωρούνταν «καθαρά» ζώα. Παραδοσιακά, τα σκυλιά στη Ρωσία έπρεπε να βρίσκονται στην αυλή και οι γάτες στο σπίτι. Οι έμποροι μάλιστα ανταγωνίζονταν για το ποια γάτα ήταν η πιο χοντρή.»

Και στους πίνακες του Κουστόιντεφ, δίπλα σε κυρίες με καμπύλες, μπορείτε να δείτε ισάξιες γάτες.

Εκτός από τις εισαγόμενες γάτες, η Ρωσία είχε και μια αυτόχθονη ράτσα. Αυτή, φυσικά, Σιβηρική γάταΗ μόνη ράτσα που ανατράφηκε αποκλειστικά από τη φύση. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο οι Σιβηρικές γάτες είναι εξαιρετικά ανθεκτικές και υγιείς γάτες, και είναι επίσης μια από τις μεγαλύτερες ράτσες γάτας. Η φύση έχει δημιουργήσει μια μεγάλη ποικιλία χρωμάτων για τη Σιβηρική γάτα, προικίζοντάς την με πολυτελείς χαίτες και ένα πλούσιο τρίχωμα που ουσιαστικά δεν απαιτεί περιποίηση. Αν φυλάσσεται σε εσωτερικό χώρο, αυτή η γάτα θα περάσει το μεγαλύτερο μέρος της ημέρας κοιμώμενη βαθιά, με τα δυνατά της πόδια να απλώνονται με τούφες γούνας ανάμεσα στα δάχτυλα των ποδιών της. Μια Σιβηριανή γάτα που ζει έναν πιο ελεύθερο τρόπο ζωής στην ύπαιθρο θα κυνηγάει ενεργά, όχι μόνο ποντίκια και αρουραίους, αλλά και μεγαλύτερα θηράματα, συμπεριλαμβανομένων των κουνάβιων.

Οι γάτες Σιβηρίας έχουν αναγνωριστεί ως ξεχωριστή ράτσα μόλις πρόσφατα, αλλά έχουν ήδη κερδίσει το ενδιαφέρον των εκτροφέων και των λάτρεις αυτών των υπέροχων, χαρισματικών γατών σε όλο τον κόσμο.