Πώς επηρεάζει το catnip τις γάτες και σε τι χρησιμοποιείται;

Όλα τα μέλη της οικογένειας των αιλουροειδών - γάτες, τίγρεις, λιοντάρια, πούμα, λύγκες, τζάγκουαρ, τσιτάχ και λεοπαρδάλεις - είναι λάτρεις του φυτού που είναι γνωστό ως catnip ή λεμονόχορτο. Το catnip δρα στις γάτες σαν ένα είδος ναρκωτικού και βοτανολόγοι, χημικοί και ζωολόγοι έχουν διερευνήσει τους λόγους για αυτό το φαινόμενο. Έχουν μελετήσει τη σύνθεση του φυτού και τις ιδιότητες των κύριων συστατικών του, τα οποία μπορεί να επηρεάσουν το νευρικό σύστημα των ζώων με τον έναν ή τον άλλον τρόπο.

Βοτανική περιγραφή του φυτού

Η λεμονόχορτο (λατινική ονομασία Nepeta cataria) είναι ένα φυτό της οικογένειας Lamiaceae (Labiatae). Αυτή η οικογένεια περιλαμβάνει επίσης τη μέντα, τον βασιλικό, το μελισσόχορτο, το δεντρολίβανο, το φασκόμηλο, το θυμάρι, τη μαντζουράνα και τη ρίγανη. Η catnip βρίσκεται σε όλες σχεδόν τις ευρωπαϊκές χώρες, φύεται σε δάση, λιβάδια και ερημιές. Είναι ένα βότανο ύψους έως 1 m, με ίσιο στέλεχος και καρδιόσχημα, εφηβικά φύλλα με ευχάριστο άρωμα λεμονιού. Μωβ ή λιλά άνθη, συγκεντρωμένα σε τσαμπιά, εμφανίζονται στα μέσα του καλοκαιριού.

Το λεμονάτο catnip περιέχει μια σειρά από αρωματικά έλαια, το πιο σημαντικό από τα οποία είναι η νεπετολακτόνη, ένα μονοτερπένιο που βρίσκεται στα φύλλα της Nepeta cataria σε ποσοστό περίπου 3%. Αυτή η βιοδραστική ουσία χρησιμεύει ως παράγοντας ελέγχου παρασίτων: το άρωμα της νεπετολακτόνης απωθεί τα έντομα. Το catnip χρησιμοποιείται στη μαγειρική (ως μπαχαρικό), στην αρωματοποιία και στη λαϊκή ιατρική (για αναιμία, ημικρανίες, κατάθλιψη, φλεγμονώδεις παθήσεις της ανώτερης αναπνευστικής οδού και ελμινθίαση). Στην αρχαιότητα, το catnip πιστεύεται ότι είχε θεραπευτικές, ακόμη και μαγικές ιδιότητες. Το φυτό χρησιμοποιούνταν σε ξόρκια και στην παρασκευή τελετουργικών φίλτρων και ποτών.

Ο μηχανισμός δράσης του λεμονιού catnip στο σώμα των γατών

Ο οσφρητικός αναλυτής των θηλαστικών αποτελείται από υποδοχέα, αγωγιμότητα και εγκεφαλικό τμήμα. Το πρώτο αντιπροσωπεύεται από νευρικά κύτταρα που βρίσκονται στη ρινική κοιλότητα, το δεύτερο από περιφερικά νεύρα που μεταδίδουν σήματα από τους υποδοχείς και το τρίτο - το αξιολογικό τμήμα - βρίσκεται στους μετωπιαίους λοβούς του εγκεφαλικού φλοιού.

Οι πτητικές ενώσεις που μοιάζουν με έλαια και απελευθερώνονται από τα φύλλα του φυτού, όταν εισπνέονται, ερεθίζουν τις νευρικές απολήξεις που βρίσκονται στον ρινικό βλεννογόνο. Ο εγκέφαλος ανταποκρίνεται στο σήμα που λαμβάνεται από τους υποδοχείς, πυροδοτώντας μια αντίστοιχη φυσιολογική απόκριση.

Οι επιστήμονες αποδίδουν στην μονοτερπένη νεπετολακτόνη την ικανότητα να μεταμορφώνει την αντίληψη της πραγματικότητας ενός ζώου. Πιστεύουν ότι αυτή η ουσία χρησιμεύει ως αφροδισιακό για τις γάτες: τρώγοντάς την ή μυρίζοντάς την, βιώνουν μια αυξημένη αίσθηση ευχαρίστησης.

Η επίδραση του catnip στις γάτες εξαρτάται από τον τρόπο που καταναλώνεται το φυτό. Αν ένα ζώο το μυρίσει, το αποτέλεσμα είναι συνήθως διεγερτικό: η γάτα αρχίζει να πηδάει, να παίζει, να χοροπηδάει και γενικά να εμφανίζει υπερκινητικότητα. Η κατανάλωση catnip, από την άλλη πλευρά, δρα ως ήπιο ηρεμιστικό. Η γάτα γίνεται ευφορική, γίνεται στοργική, τρίβει το κεφάλι της στο φυτό και στα γύρω αντικείμενα και γουργουρίζει απαλά.

Τι κάνει το catnip στις γάτες;

Η επίδραση μπορεί να χωριστεί σε δύο φάσεις:

1. Ενθουσιασμός και παιχνιδιάρικη κατάσταση (5–15 λεπτά)
   Οι γάτες γίνονται πιο δραστήριες: τρέχουν, πηδούν, κυλούν και αλληλεπιδρούν ενεργά με το αντικείμενο. Μερικές φορές παρατηρείται αυξημένη σιελόρροια.

2. Χαλαρωτικό και χαλαρωτικό
   Μετά την ενεργό φάση, οι γάτες μπορεί να γίνουν καθιστικές, σκεπτικές ή υπνηλία - ειδικά όταν χρησιμοποιούν μέντα εσωτερικά.

Η επίδραση είναι επίμονη, χωρίς εθισμό και διαρκεί 1-2 ώρες πριν από μια επαναλαμβανόμενη αντίδραση.

Ενδιαφέροντα γεγονότα

Η νεπετολακτόνη είναι ένα διεγερτικό πολύ βραχείας δράσης. Μετά από 10-15 λεπτά εισπνοής, το σώμα του ζώου προσαρμόζεται και σταματά να αντιδρά σε αυτό. Αυτό δεν είναι απώλεια όσφρησης. Η γάτα μπορεί να ανιχνεύσει άλλες οσμές. Αυτό το φαινόμενο ονομάζεται ανοχή σε ένα συγκεκριμένο ερεθιστικό. Η ευαισθησία αποκαθίσταται μέσα σε περίπου μισή ώρα.

Το άρωμα του Nepeta cataria είναι ελκυστικό μόνο για ενήλικα, σεξουαλικά ώριμα ζώα. Τα γατάκια είναι στην καλύτερη περίπτωση αδιάφορα γι' αυτό, και το άρωμα μέντας-λεμονιού του φυτού συχνά τους προκαλεί αηδία.

Γιατί οι γάτες χρειάζονται catnip;

Μερικοί ιδιοκτήτες είναι επιφυλακτικοί στο να δίνουν στις γάτες τους λεμονάτο catnip, παρόλο που τα αιθέρια έλαια δεν θεωρούνται ψυχοτρόπα και δεν προκαλούν εθισμό. Ωστόσο, οι περισσότεροι λάτρεις των γατών χρησιμοποιούν ευχαρίστως αυτό το φυτό, εισάγοντάς το στη διατροφή του κατοικίδιου ζώου τους περιστασιακά και με φειδώ (μερικά φύλλα την εβδομάδα) ή επιτρέποντάς τους να το μυρίζουν έως και μισή ώρα την εβδομάδα.

Οι κτηνίατροι ισχυρίζονται ότι το catnip είναι ακίνδυνο για τις γάτες. Δεν έχει αρνητικές επιπτώσεις στο νευρικό ή πεπτικό σύστημα και ακόμη και αν μια γάτα καταναλώσει κατά λάθος μεγάλη ποσότητα λεμονιού catnip, μπορεί να προκαλέσει μόνο βραχυπρόθεσμη διάρροια.

Σε τι χρησιμεύει το catnip στις γάτες; Μπορεί να χρησιμοποιηθεί για:

• κάντε μια υπερβολικά επιθετική γάτα φιλική και υπάκουη.
• βοηθήστε τη γάτα σας να χαλαρώσει πριν από μια επίσκεψη στον κτηνίατρο ή ένα μακρύ ταξίδι.
• ηρεμήστε το ζώο, ανακουφίστε το άγχος που προκαλείται από μια δυσάρεστη κατάσταση.
• Εκπαιδεύστε γρήγορα το κατοικίδιό σας να χρησιμοποιεί ένα ξυστήρι.

Το λεμονάτο catnip διατίθεται σε κανονικά φαρμακεία και κτηνιατρεία. Μπορείτε επίσης να το συλλέξετε από το δάσος ή να το καλλιεργήσετε στο σπίτι. Εάν καλλιεργηθεί σε γλάστρα στο σπίτι, η γάτα σας μπορεί να το φάει φρέσκο, όποτε χρειάζεται. Κατά την αποθήκευση, τα φύλλα μαζεύονται από τα κλαδιά του φυτού, συνθλίβονται και αποξηραίνονται. Τα εξειδικευμένα καταστήματα κατοικίδιων ζώων προσφέρουν παιχνίδια με άρωμα λεμονάτο catnip, σπρέι, σταγόνες, συμπληρώματα διατροφής με βάση το catnip και βιταμίνες.

Οφέλη και πιθανοί κίνδυνοι

Η μέντα για γάτες χρησιμοποιείται για διάφορους σκοπούς:

• αυθόρμητο κίνητρο για χρήση ενός ξυσίματος, ενός σπιτιού ή μιας λιχουδιάς·

• καθησυχασμός κατά τη μετακόμιση, την επίσκεψη σε κτηνίατρο, τον καθαρισμό·

• αύξηση της δραστηριότητας και ανακούφιση από την πλήξη σε μεγαλύτερες γάτες·

• διέγερση της όρεξης μετά από ασθένεια.

...και επίσης ως φυσικό απωθητικό, διεγείροντας τη σωματική δραστηριότητα κατά τη διάρκεια του παιχνιδιού.

Κίνδυνοι προκύπτουν από την κακοποίηση ή την ατομική ευαισθησία: υπερδιεγερσιμότητα, πεπτικές διαταραχές κατά την κατάποση και, σε ορισμένα άτομα, επιθετικότητα κατά την περίοδο ζευγαρώματος.

Μορφές απελευθέρωσης και αποτελεσματική δοσολογία

Δοσολογία: μικρές μερίδες, επαναλάβετε κάθε 2-3 ώρες, το πολύ 2-3 φορές την εβδομάδα.

Πρακτικές συμβουλές για ιδιοκτήτες

1. Χρησιμοποιήστε μέντα για να εκπαιδεύσετε τη γάτα σας να χρησιμοποιεί ξυστήρια, σπιτάκια και αμμολεκάνες.

2. Σε περιόδους μετακόμισης ή στρες - ως «ηρεμιστικός βοηθός».

3. Κατά τη γήρανση - ως διεγερτικό δραστηριότητας.

4. Για υγιή δόντια - μάσημα στικ με μέντα.

5. Για να απωθήσετε τα έντομα, φυτρώστε σε ένα περβάζι παραθύρου.

Ας το συνοψίσουμε

• Πώς λειτουργεί το catnip στις γάτες: μέσω του αρώματος της νεπεταλακτόνης, διεγείρει τα κέντρα ευχαρίστησης.

• Τι κάνει στις γάτες: Προκαλεί σύντομη ευφορία, δραστηριότητα ή χαλάρωση.

• Η μέντα για γάτες είναι απαραίτητη για τη βελτίωση της ποιότητας ζωής, των μαθησιακών σεναρίων και της προσαρμογής.

• Οι μορφές απελευθέρωσης και η δοσολογία επιτρέπουν την ασφαλή και αποτελεσματική χρήση του.

Η προσθήκη αυτών των πληροφοριών ειδικών θα σας βοηθήσει να καταταχθείτε υψηλά στα αποτελέσματα αναζήτησης, παρέχοντας στους κατόχους χρήσιμες, τεκμηριωμένες απαντήσεις και πρακτική εμπειρία εφαρμογής.

Διαβάστε επίσης:

• Βήμα γάλακτος σε μια γάτα
• Γιατί οι γάτες πλένονται τόσο συχνά;
• Πώς να δείξετε στη γάτα σας ότι την αγαπάτε