Από τι είναι φτιαγμένη η τροφή για γάτες;

Η τροφή για γάτες παρασκευάζεται μόνο από ισορροπημένα συστατικά ζωικής και φυτικής προέλευσης—αυτό ισχυρίζεται καθημερινά η διαφήμιση. Πόσο όμως αληθεύει αυτός ο ισχυρισμός και από τι αποτελείται στην πραγματικότητα η τροφή για γάτες;

Ξηρά τροφή: από την ιστορία μέχρι σήμερα

Τα πρώτα δείγματα τροφής για κατοικίδια εμφανίστηκαν στην αγορά πριν από 150 και πλέον χρόνια. Ήταν παξιμάδια φτιαγμένα από αίμα βοδινού, παντζάρια και σιτάρι.

Τη δεκαετία του 1950, η γκάμα των προϊόντων επεκτάθηκε ώστε να περιλαμβάνει κοκκοποιημένα μείγματα και εξωθημένες φόρμουλες, των οποίων τα συστατικά υποβάλλονταν σε ειδική επεξεργασία για να αυξηθεί ο όγκος τους. Ωστόσο, καθώς η τεχνολογία προόδευε, το περιεχόμενο άλλαξε κάπως. Μέχρι τότε, η τροφή για γάτες αποτελούνταν από υπολείμματα κρέατος γενναιόδωρα αρωματισμένα με τετηγμένα λίπη, καθώς και αμυλούχα φυτικά συστατικά.

Δεδομένου ότι τα ζώα βασίζονται στην οσμή όταν επιλέγουν τροφή, για να κάνουν τα σφαιρίδια και τις μπάλες πιο ορεκτικά, οι κατασκευαστές τα ψέκασαν με λιωμένο επιτραπέζιο λίπος και αρωματικές ύλες.

Συστατικά κρέατος: χαρακτηριστικά και λεπτότητες

Τα συστατικά του κρέατος παραμένουν η βάση των περισσότερων τροφών για κατοικίδια υψηλής ποιότητας. Ωστόσο, είναι σημαντικό για τους ιδιοκτήτες κατοικίδιων ζώων να κατανοούν τα συγκεκριμένα συστατικά του κρέατος που χρησιμοποιούνται και τον τρόπο επεξεργασίας τους.

Οι τροφές κατηγορίας Premium και Super Premium χρησιμοποιούν:

• αφυδατωμένο κρέας (αποξηραμένο κρέας χωρίς υγρασία, αλλά με διατηρημένη θρεπτική αξία),

• κρεατάλευρο από κοτόπουλο, γαλοπούλα, αρνί ή πάπια,

• φιλέτο, εντόσθια (συκώτι, καρδιά, στομάχια).

Οι παραγωγοί οικονομικής θέσης χρησιμοποιούν συνήθως κρεατάλευρα και οστεάλευρα και υπολείμματα κρέατος, τα οποία μπορεί να περιλαμβάνουν τένοντες, χόνδρους και τένοντες. Αυτό δεν είναι επιβλαβές, αλλά η πεπτικότητα και η βιολογική αξία αυτών των συστατικών είναι χαμηλότερες.

Ορισμένες συνταγές χρησιμοποιούν υδρολύματα πρωτεϊνών — επεξεργασμένη ζωική πρωτεΐνη που διασπάται σε πεπτίδια. Αυτό βελτιώνει τη γεύση και μειώνει τον κίνδυνο αλλεργιών.

Η επίδραση της πηγής λίπους στην ποιότητα της τροφής

Τα λίπη παίζουν σημαντικό ρόλο στη διατροφή της γάτας – αποτελούν την κύρια πηγή ενέργειας και διευκολύνουν την απορρόφηση των λιποδιαλυτών βιταμινών.

Συχνά χρησιμοποιούμενα:

• λίπος κοτόπουλου,

• ιχθυέλαιο (ειδικά σολομός),

• βοδινό λίπος,

• φυτικά έλαια (σε περιορισμένες ποσότητες - ηλίανθος, λιναρόσπορος, καλαμπόκι).

Είναι σημαντικό τα λίπη να σταθεροποιούνται με αντιοξειδωτικά για την πρόληψη της οξείδωσης. Οι κατασκευαστές υψηλής ποιότητας χρησιμοποιούν φυσικά αντιοξειδωτικά, όπως τοκοφερόλες (βιταμίνη Ε), αντί για συνθετικά πρόσθετα.

Πίνακας: Λίπη στις ζωοτροφές και τα χαρακτηριστικά τους

Συμπληρώματα μετάλλων και συμπλέγματα βιταμινών

Εκτός από τα βασικά συστατικά, η τροφή περιέχει πάντα μέταλλα και βιταμίνες. Χωρίς αυτά, μια ισορροπημένη διατροφή είναι αδύνατη. Η ξηρά τροφή συνήθως περιέχει ήδη τα απαραίτητα θρεπτικά συστατικά και η συγκέντρωσή τους εξαρτάται από το στάδιο ζωής του ζώου (γατάκι, ενήλικο, ηλικιωμένο).

Κοινά πρόσθετα:

• Η ταυρίνη είναι ζωτικής σημασίας για τις γάτες, καθώς δεν μπορούν να τη συνθέσουν μόνες τους.

• ασβέστιο και φώσφορος - για το σκελετικό σύστημα.

• ψευδάργυρος - για υγιές δέρμα.

• βιταμίνες Α, D, Ε, ομάδα Β.

Συχνά περιλαμβάνονται επίσης πρεβιοτικά (μαννανοολιγοσακχαρίτες, φρουκτοολιγοσακχαρίτες) και προβιοτικά για την υποστήριξη της πέψης.

Τι προστίθεται στις θεραπευτικές και υποαλλεργικές τροφές;

Στις τροφές για κατοικίδια για ειδικές ανάγκες, οι κατασκευαστές χρησιμοποιούν περιορισμένο αριθμό συστατικών, εξαλείφοντας τα αλλεργιογόνα. Για παράδειγμα, αντί για κοτόπουλο, χρησιμοποιούν πηγές πρωτεΐνης όπως πάπια, ελάφι, καγκουρό ή έντομα (μια νέα τάση τη δεκαετία του 2020).

Επιπλέον, μπορούν να συμπεριληφθούν τα ακόλουθα:

• υδρολυμένες πρωτεΐνες - πιο εύπεπτες.

• ειδικές ίνες - ρυθμίζουν τα κόπρανα και μειώνουν την οσμή.

• Συμπληρώματα ούρων - για την πρόληψη της ουρολιθίασης.

Οι θεραπευτικές σειρές περιέχουν μια αυστηρά επαληθευμένη αναλογία φωσφόρου και μαγνησίου, pH οξύτητας και πρόσθετα για τον έλεγχο του βάρους και του σακχάρου.

Πίνακας: Συστατικά σε θεραπευτικές ζωοτροφές

Πολλοί παραγωγοί αγοράζουν κρέας και φυτικά συστατικά από Ευρωπαίους, Αμερικανούς και Ρώσους προμηθευτές. Οι τροφές για κατοικίδια που παράγονται στη Ρωσία συχνά περιέχουν εγχώρια συστατικά, γεγονός που μειώνει την τιμή. Ωστόσο, αυτό δεν σημαίνει πάντα χαμηλότερη ποιότητα, ειδικά όταν χρησιμοποιούνται πιστοποιημένες πρώτες ύλες.

Οι παγκόσμιες μάρκες τηρούν τα πρότυπα AAFCO, FEDIAF και ISO. Αυτό διασφαλίζει ότι οι πρώτες ύλες που χρησιμοποιούν δοκιμάζονται και πληρούν τις απαιτήσεις ασφαλείας.

Η διαφορά μεταξύ ξηρής και υγρής τροφής στη σύνθεση

Ενώ πολλοί ιδιοκτήτες επιλέγουν ξηρά τροφή για λόγους ευκολίας, η υγρή τροφή είναι επίσης δημοφιλής, ειδικά μεταξύ των μεγαλύτερων γατών και εκείνων με χρόνιες ασθένειες. Η υγρή τροφή έχει υψηλή περιεκτικότητα σε υγρασία (έως και 80%) και συνήθως έχει χαμηλότερη περιεκτικότητα σε υδατάνθρακες.

Ταυτόχρονα, υψηλής ποιότητας υγρή τροφή:

• έχουν παρόμοια ισορροπία πρωτεϊνών και λιπών·

• περιέχουν τα ίδια συμπληρώματα βιταμινών·

• συχνά δεν περιλαμβάνουν δημητριακά.

Η ξηρή τροφή απαιτεί πρόσθετα διεγερτικά γεύσης για να διατηρήσει την ελκυστικότητά της, ειδικά εάν η περιεκτικότητα σε κρέας είναι χαμηλή. Η υγρή τροφή, από την άλλη πλευρά, συχνά περιέχει φυσικό ζωμό κρέατος.

Τι θα πρέπει να είναι ανησυχητικό στη σύνθεση;

Ορισμένα συστατικά που βρίσκονται συνήθως σε φθηνές τροφές για κατοικίδια μπορεί να υποδηλώνουν αμφίβολη ποιότητα. Για παράδειγμα:

• «ζωική πρωτεΐνη» χωρίς να προσδιορίζεται η πηγή·

• χρωστικές και αρώματα

• ζάχαρη ή καραμέλα

• γλουτένη ως το μόνο πρωτεϊνικό συστατικό.

Εάν η τροφή περιέχει μόνο φυτική πρωτεΐνη (σόγια, καλαμπόκι), δεν παρέχει στη γάτα όλα τα απαραίτητα αμινοξέα.

Από τι είναι φτιαγμένες οι λιχουδιές για γάτες;

Στην πραγματικότητα, οι πρώτες ύλες που χρησιμοποιούνται για την παρασκευή τροφής για γάτες έχουν παραμείνει οι ίδιες από τη δεκαετία του 1960 και του 1970. Τα συστατικά που χρησιμοποιούνται για την παρασκευή τροφής για γάτες είναι:

• μέρη σφαγίων που δεν χρησιμοποιήθηκαν στην παραγωγή «ανθρώπινης» τροφής (τραυματισμένες περιοχές, εκτομημένοι όγκοι, περιοχές στο δέρμα όπου εγχύθηκαν αντιβιοτικά και ορμόνες)·
• διάφορα είδη ζωικών αποβλήτων (εσωτερικά όργανα, αίμα, τένοντες)·
• ιχθυάλευρο (θρυμματισμένα και αποξηραμένα μέρη ψαριού)·
• επιτραπέζιο λίπος που λαμβάνεται από διαφορετικά είδη ζωικών λιπών.

Οι υποστηρικτές των δικαιωμάτων των ζώων και οι κορυφαίοι κατασκευαστές συζητούν τακτικά για το εάν οι παρασκευασμένες «λιχουδιές» περιέχουν πτώματα ζώων που χτυπήθηκαν στο δρόμο ή υποβλήθηκαν σε ευθανασία. Παρά τις πολυάριθμες αρνήσεις, η Αμερικανική Κτηνιατρική Ένωση έχει παράσχει στοιχεία που επιβεβαιώνουν την παρουσία της.

Δεδομένου ότι οι περισσότεροι παραγωγοί είναι θυγατρικές γιγάντιων εταιρειών της βιομηχανίας τροφίμων, προκειμένου να επιτύχουν μηδενικά απόβλητα, χρησιμοποιούν επίσης ληγμένα προϊόντα κρέατος που προμηθεύονται από σούπερ μάρκετ για επεξεργασία.

Τα «κόλπα» των κατασκευαστών

Για να μειώσουν το κόστος παραγωγής, πολλοί κατασκευαστές καταφεύγουν στην παρασκευή τροφών για γάτες με επιβλαβή υποκατάστατα φυτικής προέλευσης αντί για ζωικές πρωτεΐνες. Για τον σκοπό αυτό, χρησιμοποιούν σόγια και καλαμπόκι. Αυτά θεωρούνται επιβλαβή για τα ζώα επειδή είναι πολύ δύσπεπτα. Επιπλέον, οι γάτες σχεδιάζονται με τέτοιο τρόπο ώστε:

• Το 40-50% της ενέργειας προέρχεται από πρωτεΐνες.
• Το 25-35% των ενεργειακών αποθεμάτων σχηματίζεται από λίπη.
• 20-30% της ενέργειας από υδατάνθρακες.

Ο κύριος κίνδυνος έγκειται στο άμυλο που βρίσκεται στο καλαμπόκι. Αυτό το συστατικό, το οποίο έχει υψηλό γλυκαιμικό δείκτη, αυξάνει τον κίνδυνο διαβήτη και μπορεί επίσης να συμβάλει στην παχυσαρκία στις γάτες.

Η νιασίνη, ένα νικοτινικό οξύ που βρίσκεται στο καλαμπόκι, είναι εξίσου επιβλαβής. Δεν χωνεύεται από τα σαρκοφάγα. Ενώ οι σκύλοι είναι λιγότερο ευαίσθητοι, καθώς η νιασίνη συντίθεται εν μέρει από την τρυπτοφάνη, οι γάτες πρέπει να αποκαταστήσουν την ισορροπία εισάγοντας προϊόντα κρέατος στη διατροφή τους.

Όλα θα ήταν καλά αν οι κατασκευαστές χρησιμοποιούσαν καθαρά δημητριακά στην τροφή για γάτες τους. Αλλά επιδιώκοντας τον ίδιο στόχο της μείωσης του κόστους, συχνά χρησιμοποιούν ακόμη και κέικ και στάχυα μολυσμένα με τον μύκητα αφλατοξίνη.

Η τροφή είναι συχνά η αιτία αλλεργίες στις γάτες Και σκύλοιΜια αλλεργική αντίδραση συνήθως δεν εμφανίζεται αμέσως, αλλά μάλλον κάποια στιγμή μετά την αλλαγή τροφής. Εξωτερικά, αυτή μπορεί να εμφανιστεί ως φαλακρές κηλίδες στο πρόσωπο και τα πόδια, ερυθρότητα και ξύσιμο.

Σταθεροποιητές και συντηρητικά

Δεδομένου ότι τα οργανικά συστατικά έχουν περιορισμένη διάρκεια ζωής, για να την παρατείνουν, οι συνθέσεις «αρωματίζονται» γενναιόδωρα με ειδικές χημικές ουσίες. Αυτό αποτρέπει τη διαδικασία της σήψης, η οποία συνοδεύεται από μια δυσάρεστη οσμή.

Η αιθοξυκίνη είναι το πιο ευρέως χρησιμοποιούμενο συντηρητικό και εντομοκτόνο στις τροφές για κατοικίδια. Αυτό το φθηνό και αποτελεσματικό συντηρητικό είναι επίσης τοξικό. Σε υψηλές δόσεις, προκαλεί καρκίνο του γαστρεντερικού σωλήνα, χρόνια διάρροια, τριχόπτωση και τύφλωση. Δυστυχώς, η ανίχνευση της παρουσίας αιθοξυκίνης σε ένα τελικό προϊόν είναι αρκετά δύσκολη, καθιστώντας σχεδόν αδύνατο να πιαστεί ένας αμελής κατασκευαστής να παραβιάζει τον νόμο.

Τα νιτρικά άλατα είναι απαραίτητα για να δώσουν στα σφαιρίδια και τα μαξιλάρια την ορεκτική τους γεύση. Έρευνες δείχνουν ότι αυτές οι ουσίες, όταν αναμειγνύονται με γαστρικό υγρό, προκαλούν καρκινογόνες ουσίες.

Πώς να διαλέξεις το μικρότερο από τα δύο κακά

Αν και πολλοί ιδιοκτήτες είναι επιφυλακτικοί σχετικά με το τι περιέχει η τροφή για γάτες τους, συνεχίζουν να προσφέρουν λιχουδιές στους τετράποδους φίλους τους. Δεν υπάρχει τίποτα κακό σε αυτό. Το κλειδί είναι να λάβετε υπόψη όχι μόνο την προσιτή τιμή και την ελκυστική συσκευασία όταν επιλέγετε μια τροφή, αλλά και τα συστατικά.

Όταν εξετάζετε τα συστατικά, να έχετε κατά νου ότι τα συστατικά στην κορυφή της λίστας είναι αυτά με τα υψηλότερα ποσοστά. Η βέλτιστη αναλογία απαραίτητων θρεπτικών συστατικών σε μια υγιεινή διατροφή είναι:

1. Γαλοπούλα, κοτόπουλο, κουνέλι, ψάρι και βοδινό κρέας – τουλάχιστον 35%.
2. Ζωικές και φυτικές πρωτεΐνες περίπου 20%
3. Φυτικές ίνες έως και 25% του συνολικού όγκου.
4. Υψηλής ποιότητας υποπροϊόντα έως 10%.

Τα επιτρεπόμενα συμπληρώματα μετάλλων και βιταμινών περιλαμβάνουν: ασβέστιο, ασκορβικό οξύ, βιταμίνες Β, ταυρίνη, καθώς και μαγγάνιο, ψευδάργυρο και σίδηρο.

Λίστα εξαρτημάτων, η παρουσία των οποίων θα πρέπει να σημάνει συναγερμό:

• γλυκαντικό "Προπυλενογλυκόλη", κοκκοποιημένη ζάχαρη και κυτταρίνη.
• τεχνητό χρώμα E127;
• υψηλή συγκέντρωση υποπροϊόντων·
• αντιοξειδωτικά όπως E321, E320, VNA και VNT.

Εκτός από τα συστατικά, αξίζει επίσης να δώσετε προσοχή στη δηλωμένη ημερήσια ποσότητα τροφής του κατασκευαστή. Συνιστάται να επιλέγετε προϊόντα με χαμηλή ημερήσια ποσότητα τροφής. Ισχύει ένας απλός κανόνας: όσο υψηλότερη είναι η ημερήσια ποσότητα, τόσο χαμηλότερη είναι η ποιότητα.

Η κατανόηση των συστατικών της τροφής για γάτες βοηθά τους ιδιοκτήτες να λαμβάνουν πιο ενημερωμένες αποφάσεις σχετικά με τη διατροφή του κατοικίδιου ζώου τους. Είναι καλύτερο να λαμβάνετε υπόψη όχι μόνο τη μάρκα αλλά και τη σύνθεση, την προέλευση των συστατικών και τις συγκεκριμένες ανάγκες του κάθε ζώου. Αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό για γάτες με χρόνιες ασθένειες, ευαίσθητη πέψη και αλλεργίες. Η επιλογή μιας υψηλής ποιότητας διατροφής συμβάλλει καθοριστικά στην υγεία και τη μακροζωία του κατοικίδιου ζώου σας.

Διαβάστε επίσης:

• Πόση ξηρά τροφή χρειάζεται μια γάτα την ημέρα;
• Τροφή για γάτες με ευαίσθητη πέψη
• Η καλύτερη υγρή τροφή για γάτες: βαθμολογία